Šampion UFC si sáhl na dno. Padlo přes 500 úderů

Gane s Hokitem svedli doslova vyčerpávající bitvu, kde to už po několika minutách vypadalo, že oba mají dost. Především podceňovaný Američan vyvíjel tlak, svalnatého rivala neustále naháněl jako lovec svou kořist a vzduchem létaly desítky úderů. Takový průběh zápasu čekal jen málokdo. Francouz proto musel často bojovat v ústupu, kde naplno využíval své dlouhé a silné paže.

„Nepřekvapil mě. Věděl jsem, čeho je schopný. Lidé po celém světě ho podceňovali, ale já ne. Tenhle chlap má před sebou skvělou budoucnost. Dnes předvedl výborný výkon. Byl to opravdu těžký zápas,“ přiznal o sedm let starší Gane. Podle oficiálních statistik zasadil soupeři 298 úderů, zatímco sám jich inkasoval 243. Celkem tak v zápase padlo 541 přesných zásahů, což jen podtrhuje mimořádnou intenzitu celého mače.

Poražený Hokit se rozhodně nemá za co stydět. Až do závěrečných okamžiků totiž nebylo jasné, kdo nakonec opustí klec jako vítěz. Američan Ganeovi pořádně zatopil a sám předvedl několik skvělých momentů. Dokázal soupeře dostat na zem nebo s ním sváděl tvrdé přetahování v klinči. Rozhodla však přesnost úderů.

„Po psychické stránce to byl náročný zápas. Začátek byl těžký, ale nepřestal jsem bojovat. Pokračoval jsem, protože jsem silný,“ ulevilo se Ganeovi, který se musel do značné míry přizpůsobit agresivnímu stylu. Nakonec se mu to vyplatilo, přestože i on v některých pasážích tvrdě inkasoval. Ve druhém kole navíc bojoval s krvácením z nosu.

Bodoví rozhodčí se nakonec jednomyslně, byť jen velmi těsně (všichni 48-47), přiklonili na stranu francouzského obra. Gane tak uhájil titul šampiona těžké váhy a do té doby neporaženému rivalovi přichystal jeho první porážku. „Ten chlap je pořádný hajzl. Předvedl opravdu výborný výkon,“ znovu ocenil svého soupeře rodák z La Roche-sur-Yon.

Devětadvacetiletý Hokit naopak v největším zápase své dosavadní kariéry na vysněný titul nedosáhl. Vzdávat se však rozhodně nehodlá. Už samotný fakt, že byl do bitvy vůbec „vybrán“, překvapil řadu lidí. „Nikdy neztratím naději a jednoho dne budu šampionem. A vy do mě klidně můžete kopat, když budu ležet na zemi. Stejně vám zlomím nohu!“ vzkázal kontroverzní bojovník do mikrofonu.

Američanka Kayla Harrisonová rovněž obhájila titul šampionky bantamové váhy. V souboji s legendární Brazilkou Amandou Nunesovou, členkou Síně slávy UFC, dokázala zvítězit ve čtvrtém kole, kdy soupeřku donutila odklepat škrcení. Jihoameričanka se přitom do klece vrátila po více než třech letech.

Další turnaj UFC se uskuteční již příští víkend v katarském Dauhá. V hlavním zápase večera se představí český bojovník Jiří Procházka, který změří síly s novozélandským talentem Navajem Stirlingem.