Šampion v kleštích. Chce prchnout a volá po bitvě s hrozivým Afričanem

Jones sice ukončil kariéru už před rokem, stále je však smluvně vázán se zámořskou organizací UFC, což mu komplikuje případné zápasení pod jinými stájemi. „Musím se soustředit na to, abych se pokusil dostat z té smlouvy s UFC,“ řekl Jones během víkendového turnaje organizace MVP.

Velkým lákadlem je pro něj možný souboj s obrovitým Kameruncem Francisem Ngannouem, bývalým králem těžké váhy UFC. Oba by se mohli střetnout právě pod hlavičkou MVP, která v posledních měsících získala několik zvučných jmen včetně Ngannoua. „Pokud k tomuto zápasu dojde, tak jedině mimo UFC. Nemyslím si totiž, že by Dana White (šéf UFC) měl zájem vyjednávat s Francisem. Jediný způsob, jak ten zápas uspořádat, je tedy přes MVP,“ vysvětlil Jones.

Osmatřicetiletý Američan v minulosti držel v UFC tituly v polotěžké i těžké váze. Přesto právě Ngannoua označil za aktuální jedničku mezi těžkotonážníky. Jeho výkon sledoval přímo na galavečeru MVP, kde Kamerunec v prvním kole drtivě knokautoval Brazilce Philipa Linse.

„Dnes večer vypadal dobře, ale také bojoval proti chlapovi, který vážil asi 100 kg,“ řekl Jones na adresu Ngannoua. „Ten soupeř se Francise evidentně bál. Nebyl na stejné kickboxerské úrovni, ale Francis byl dnes opravdu působivý. Začíná více kopat, předvedl několik skvělých high kicků. Těším se, co předvede dál.“

Právě možný duel s Ngannouem by mohl být motivací pro Jonesův návrat ze sportovního důchodu, do kterého odešel loni v květnu a zároveň uvolnil titul těžké váhy UFC. Klíčové však bude vyřešení jeho smluvní situace s organizací. „Potřebuji najít správné lidi, správnou cestu nebo tomu prostě věnovat více úsilí. Opravdu jsem chtěl boxovat. Kdybych se totiž víc soustředil na ruce, kombinace a sílu úderů, myslím, že bych spoustu lidí překvapil. Box by mě opravdu bavil,“ dodal Jones.

Podle řady odborníků je ale velmi nepravděpodobné, že by se Jonesovi podařilo z kontraktu s UFC vyvázat. Americký ranař se tak ocitá v nepříjemné situaci a unikají mu další možnosti, jak se ještě někdy představit fanouškům bojových sportů v kleci. Naposledy usiloval o účast na červnové epické akci UFC plánované v areálu Bílého domu, s vedením organizace se však nedohodl na podmínkách.

Stále platí, že Jones během 30 profesionálních duelů prohrál jedinkrát (jednou zápas skončil bez výsledku). V roce 2009 byl diskvalifikován za nelegální údery lokty v souboji s Mattem Hamillem.