Splněný sen slovenské mašiny. Obrovská věc, uvědomuje si

Postupnými kroky až mezi světovou elitu. Čepova MMA kariéra začala teprve před sedmi lety, přičemž většinu času strávil v Oktagonu. Na konci roku 2023 dokonce bojoval o prozatímní titul ve střední váze. Přestože se slovenský ostrostřelec nikdy nestal šampionem největší domácí ligy, vysloužil si pozvánku do UFC. Senzační kontrakt byl rázem na stole.

„Dokázal jsem sobě i svým blízkým, že člověk může dosáhnout všeho, pokud neposlouchá pochybovače a neřeší, co si ostatní myslí o jeho snech a krocích. Jsem třetí Slovák v UFC. Je to historický moment,“ napsal Čepo na sociálních sítích, kde se dočkal podpory od řady kolegů z MMA scény.

Jednatřicetiletý elitní postojář vstupuje do nejlukrativnějších vod s bilancí 14 výher a 3 porážek. Naposledy prohrál v prosinci 2023, kdy nestačil na Poláka Piotra Wawrzyniaka. „Poslouchal jsem spoustu posměšků pokaždé, když jsem zmínil UFC. Nikdy jsem ta slova ale nebral vážně. Potichu jsem dál tvrdě pracoval,“ vzpomíná Čepo.

„Z podmínek, ze kterých jsem vyšel, a přes všechno, co mě během kariéry potkalo, je to skoro nereálné. Berte to tak, že když se Vlasto z Veľkého Krtíše dostal do UFC, můžete i vy. Stačí chtít a tvrdě dřít,“ připomíná slovenský bojovník svou náročnou cestu plnou zdravotních problémů, které ho však nezastavily.

Žádné přehnané ego si nenese a dobře ví, jak kvalitní soupeři ho v nové organizaci čekají. „Víte, jaké zápasy jsem absolvoval. Vždy jsem do nich dal maximum a v UFC to nebude jiné. Nikdy nebudu Khabib Nurmagomedov ani Jon Jones. Budu Vlasto z VK, který dokáže potrápit každého soupeře,“ říká otevřeně.

Čepo podepsal smlouvu na čtyři zápasy. Premiéru absolvuje 1. srpna na turnaji v Bělehradě, kde ho čeká Američan Gilbert Urbina, jenž má v UFC bilanci jedné výhry a tří porážek (celkově 7–4). „Jdu bojovat za sebe, svou rodinu i své lidi. A jsem šťastný, že jednou moje děti budou moct říct: ‚Náš táta byl v UFC a bojoval s nejlepšími na světě. Ne díky protekci, trashtalku nebo přiživování se na slávě druhých, ale díky tvrdým a krvavým zápasům,“ povídá.

V UFC tak doplní krajana Ľudovíta Kleina, který zde působí už téměř šest let. Těžkotonážník Martin Buday se naopak loni navzdory slušné bilanci musel s americkou ligou rozloučit.