Šok v UFC. Legenda oznámila konec kariéry

Informace je to o to překvapivější, že se blížila dohoda o souboji mezi oběma šampiony těžké váhy. Nakonec se má vše jinak. „Dnes oficiálně oznamuji svůj odchod do důchodu. Toto rozhodnutí přichází po dlouhém přemýšlení a chci využít chvíli k tomu, abych vyjádřil svou nejhlubší vděčnost za cestu, kterou jsem během těch let prošel,“ uvedl legendární Jones, jenž těžké váze kraloval od března 2023, kdy během dvou minut zdolal Francouze Ciryla Ganea.

37letý populární bijec tak odchází jako držitel řady rekordů UFC. Stal se dvojnásobným šampionem v polotěžké váze, když tento titul dokázal uhájit hned v jedenácti případech a vícekrát po sobě (8) než kterýkoli jiný bojovník. V březnu 2011 se ve věku 23 let dokonce stal nejmladším šampionem UFC. Rovněž se řadí mezi osm bojovníků, kteří se stali šampiony dvou váhových kategoriích. V roce 2021 byl uveden do Síně slávy UFC za souboj proti Alexandru Gustafssonovi.

„Stát se nejmladším šampionem UFC v historii, obhajovat titul proti těm nejlepším bojovníkům světa a sdílet nezapomenutelné okamžiky s fanoušky po celém světě – to jsou vzpomínky, kterých si budu navždy vážit. Zažil jsem neuvěřitelné výšky i těžké pády, ale každá výzva mě něco naučila a udělala mě silnějším – jako bojovníka i jako člověka,“ je vděčný Jones.

Jones je sice podle mnohých považován za nejlepšího bojovníka všech dob, jeho odkaz je však zahalen různými kontroverzemi. V roce 2015 například přišel o titul poté, co utekl od místa dopravní nehody. Dále vyhrožoval dopingovým komisařům nebo byl zatčen za incident se snoubenkou. Server MMA Fighting dokonce informuje o nové kauze, dle níž je Jones obviněn z opuštění místa nehody (bez vážného zranění nebo úmrtí) v Novém Mexiku.

Došlo i k dopingovým skandálům. Jonesův triumf nad Danielem Cormierem v roce 2017 byl anulován kvůli zakázaným látkám v těle. „S koncem této kapitoly mého života se těším na nové příležitosti a výzvy, které mě čekají. MMA bude vždy součástí toho, kým jsem, a těším se, jak budu moci i nadále přispívat k tomuto sportu a inspirovat ostatní novými způsoby. To nejlepší teprve přijde,“ věří rodák z Rochesteru, jenž kariéru završil s bilancí 28 výher, 1 porážky a 1 zápasu bez výsledku.

Těžká váha se tak dočkala nového vládce, byť rozjetý Angličan Aspinall byl prozatímním šampionem už rok a půl a marně tak orodoval za bitvu dvou gigantů. Ta se oddalovala tak dlouho, že byla nakonec zcela smetena ze stolu. „Samozřejmě je mi líto Toma, že přišel o všechen ten čas a samozřejmě i peníze, ale vynahradíme mu to. Je to dobrý chlap,“ promluvil White. „Je čas rozjet tuto těžkou váhu!“ je připraven nastolit novou éru 32letý muž z Velké Británie.

UFC se tak rozloučila s jednou z hlavních tváří, pro niž měl slabost i zmíněný šéf zámořské ligy, který jej několikrát označil za toho nejlepšího z nejlepších. „Jon Jones nikdy neprohrál, nikdy. Bojoval se všemi těmi nejhoršími chlápky na světě,“ zmiňuje jedinou porážku z roku 2009. Jones byl v souboji s Mattem Hamillem diskvalifikován za nedovolené údery lokty.