Krásný souboj, Dunbar udolal nejlepšího vrchaře Vuelty. Mas pevně drží červený trikot

V první polovině 210 kilometrů dlouhé etapy se jelo velmi vysoké tempo. Velmi dlouho se totiž tvořil úspěšný únik, do kterého se neúspěšně snažil dostat i Jan Hirt.

Nejaktivnější byl Dunbar, jehož opakované pokusy nakonec daly základ celkem šestnáctičlenné skupině. „Vůbec jsem to nečekal. Po padesáti kilometrech jsem hlásil do rádia, že to není můj den, že se necítím dobře. Ale dostal jsem se do úniku a najednou se mi rozjely nohy. Navíc jsem k sobě měl dva parťáky,“ líčil.

Podle očekávání se rozhodovalo až v táhlém cílovém stoupání na Peňas Blancas. Vedle Buitraga s Dunbarem se vepředu držel ještě Brit Thomas Gloag, týmový kolega Ira ze stáje Pinarello Q36.5, a také Španěl Urko Berrade.

Buitrago, jenž si pojistil puntíkatý dres pro nejlepšího vrchaře, vycítil šanci a zaútočil dva kilometry před finišem. Vzápětí se ho vydal stíhat Dunbar, jenž si lépe rozvrhl síly. Půl kilometru před cílem se dotáhl, na nic nečekal a soupeři rovnou cukl. Šestadvacetiletý Kolumbijec nekladl žádný odpor a musel se spokojit s dalším druhým místem. „Při nástupu jsem se cítil sebevědomě, ale bohužel to neklaplo. Jsem zklamaný,“ smutnil pro Eurosport.

Naopak o čtyři roky starší Ir navázal na dva své triumfy z předloňské Vuelty. „Je to úžasné. Letos jsem byl po blbém pádu tři měsíce bez kola. Ani jsem nevěřil, že letos budu na startu,“ podotkl Dunbar.

Jediný český zástupce Jan Hirt dojel na 25. místě s mankem přes šest minut posunul se na průběžnou 18. příčku.

V boji o celkové pořadí nedošlo k žádným změnám. Rogličův tým Red Bull-Bora-hansgrohe se snažil vytvořit tlak na Mase, domácí jezdec ale působil naprosto v klidu a odrazil všechny nástupy. Stále tak vede o 97 sekund.

O držiteli červeného trikotu se definitivně rozhodne v sobotu, kdy je na programu královská 20. etapa s pěti hodnocenými stoupáními. V neděli už je na programu jen rovinatá etapa do Granady.