Článek
„Letošní trasa je nastavená tak, že cyklisti musí být v perfektní kondici. Je tam sedm vrcholových cílů, včetně ikonických stoupání. Rozhodující může být už první týden, i když v něm nemůžete závod vyhrát, tak se tam dá rozhodně prohrát,“ glosuje Contador před 80. ročníkem Vuelty.
Na posledním Grand Tour sezóny bude chybět jedna z největších hvězd současné cyklistiky Tadej Pogačar. O to větší šance na vítězství se připisují Jonasi Vingegaardovi. „Jonas na Tour de France sice na Tadeje nestačil. Tady se ale bude soustředit na to, aby vyhrál, podává stále velmi vysoké výkony,“ připomíná Contador, že dánsko-slovinská dvojice je od zbytku startovního pole výrazně odskočená.
Je ale zřejmé, že generace těchto silných jezdců už se přibližuje cyklistickému důchodu. „Myslím, že je na nich znát hlavně psychická únava. Tahle generace je už od teenagerského věku pod obrovským tlakem a zodpovědností, a to si postupně začne vybírat svou daň,“ říká otevřeně Contador, který závodní kariéru ukončil ve čtyřiatřiceti letech. „Když se zamyslíte nad Remcem Evenepoelem, v juniorech vyhrál všechno možné a byl sám o sobě značkou ještě dřív, než se stal profesionálem. Ale budeme si muset počkat, čas ukáže.“
Rivalita i respekt na jedné fotce. Tadej Pogačar a Jonas Vingegaard jsou největší hvězdy světové cyklistiky.
Na Vueltě ale legendární španělský jezdec vidí naději na úspěch i u dalších závodníků. „Myslím, že jedním z uchazečů na podium je určitě Antonio Taberi, i když jeho sezóna možná nedopadla podle očekávání, ale je to jezdec vysoké kvality,“ říká Contador a přidává i další jména, například Brita Toma Pidcocka, který vynechal Tour de France. „Bude asi bojovat hlavně o celkovou klasifikaci, ale rozhodně bude chtít i vyhrávat etapy.“
Ještě větší šance připisuje Contador italskému cyklistovi Filippu Gannymu, který Tour de France nedokončil už v prvním etapovém závodě. „Filippa uvidíme podle mě zpátky v jeho nejlepší formě, jsme si jistý, že dychtí po závodění. Přijíždí určitě s obrovskou motivací, přece jen je to jeho druhá sezona, kdy se mu věci zkomplikovaly. Upřímně, myslím, že může zapsat etapová vítězství na Vueltě,“ neskrývá trojnásobný vítěz španělského závodu.
Nastupujícím španělským cyklistou je podle Contadora teprve dvaadvacetiletý Juan Ayuso. „Má obrovský potenciál a mám pocit, že na Vueltě je vnímán jako třetí favorit na celkové vítězství, takže má skvělou pozici,“ vykládá dvaačtyřicetiletý televizní expert. „Už ví, jaké je to skončit na stupních vítězů, ale ještě nemá vítězství, takže musí udělat ten poslední krok. Věřím, že mu UAE Emirates dají šanci bojovat a může být jejich lídr, který vytvoří tlak na Vingegaarda,“ uvažuje o španělských šancích Contador.
Španělský cyklista Juan Ayuso by mohl být nástupcem Alberta Contadora.
Na letošní Vueltě, která začíná netradičně na italské půdě, bude na startu rekordních 23 týmů. „Je to důkaz, že se cyklistka vyvinula a jako sport se stala mnohem profesionálnějším,“ těší rodáka z Pinta, který pozitivně vnímá i mistrovství světa, které odstartuje už týden po Vueltě v africké Rwandě. „Přivedení nového kontinentu jako je Afrika je pozitivním krokem, cyklistická tradice tam není tak silná, ale potřebujeme abychom byli globálním sportem.“
