Čekání Anglie nebere konce. Southgate ale hráče chválí, o své budoucnosti zatím mlží

„Za náš výkon jsme si zasloužili víc. Samozřejmě, rozhodují góly, ale hráčům jsem hned po zápase řekl, že do toho nemohli dát víc. Proti špičkovému týmu, jakým je Francie, se prezentovali opravdu dobře," hodnotí duel Southgate.

Čtvrtfinálový střet dvou gigantů opravdu nabídl dosud možná nejlepší fotbalovou podívanou na letošním mundialu. Dál jdou obhájci titulu i díky tomu, že kapitán Anglie Harry Kane poté, co jednu penaltu proměnil, při druhé v 84. minutě selhal.

Southgate ale tento moment nechce vytrhávat z kontextu celého klání. „Jsou tam chyby a jiné věci na obou stranách, které nakonec rozhodly. Ale způsob, jakým hráči postupovali turnajem, byl fantastický. Ve většině důležitých momentů byli na správném místě. Ale fotbal je hra, kterou rozhodují malé rozdíly," myslí si kouč.

Velkým tématem je i výkon, jakým se prezentoval brazilský sudí Wilton Sampaio. Angličané se zlobí, že před úvodní trefou Francie neodpískal faul na Bukaya Saku, sporný byl o kontakt stopera Dayota Upemacana s Harrym Kanem na hranici pokutového území.

„Nemá smysl, abych se rozhodčím zabýval. Raději bych mluvil o našich hráčích. Gratuluji Francii, moc dobře vědí, že to byl pekelný zápas. Opravdu si nemyslím, že jsme mohli udělat víc," komentuje vyhýbavě Southgate.

Uvědomuje si, že Anglie promarnila po prohraném finále posledního Eura další příležitost zvednout nad hlavu trofej z velkého mezinárodního turnaje.

„Byli jsme tu, abychom se pokusili vyhrát. Věřili jsme, že uspějeme. Dnešním výkonem proti úřadujícím mistrům světa jsme ukázali, že máme tým, který to mohl dokázat," ocenil Southgate.

Spekuluje se ale, jaká je jeho budoucnost. Už delší dobu zaznívají hlasy, že by měl skončit, protože nevyhrát s generací kolem Kanea, Saky, mladíčka Judea Bellinghama a dalších vynikajících hráčů některý ze šampionátů je zkrátka pro fotbalovou velmoc hřích.

Southgate má smlouvu do ME 2024. „Po každém turnaji jsme vše přehodnotili a zamysleli se, jak dál. Potřebujeme trochu času, abychom se ujistili, že se rozhodneme správně," nastínil, že o jeho dalšího působení na lavičce národního týmu bude jasno v dalších dnech či týdnech.