Článek
Irácký vzdušný prostor je uzavřen od 28. února, kdy sousední Írán reagoval na letecké údery USA a Izraele odpálením raket a bezpilotních letounů na Izrael, státy Perského zálivu a další země. Zákaz leteckého provozu by měl podle agentury AP platit do 1. dubna.
Mnoho iráckých fotbalistů se navíc podle trenéra potýká kvůli uzavření zahraničních ambasád se získáním vstupních víz, on sám momentálně uvázl v Dubaji, kde dlouhodobě žije. Arnold zdůraznil, že jeho tým nebude bez hráčů působících v Iráku konkurenceschopný. Irák doufá ve svou první účast na mistrovství světa od roku 1986.
Arnold by rád duel přeložil na poslední týden před zahájením šampionátu. „Pokud by FIFA zápas odložila, dalo by nám to čas na řádnou přípravu,“ řekl Arnold agentuře AAP. „Podle mého názoru by to také dalo FIFA více času na rozhodnutí ohledně Íránu. Pokud Írán odstoupí, my půjdeme na mistrovství světa a Spojeným arabským emirátům, které jsme porazili v kvalifikaci, to dá šanci připravit se buď na Bolívii, nebo na Surinam,“ nastínil svou představu.
Nad účastí Íránu, který se na šampionát kvalifikoval, visí otazník. Na turnaji má hrát všechny tři zápasy ve skupině v USA.
