Lukaku střídal a za dvacet vteřin slavil. Když ho vidíte, rozklepou se vám kolena, cení si kouč veterána

Když hrál na mistrovství světa v Kataru naposledy, proti Chorvatsku Romelu Lukaku zahazoval v závěrečném utkání skupiny jednu obrovskou šanci za druhou. Belgie i kvůli tomu remizovala 0:0 a na šampionátu překvapivě brzy dohrála již po třech duelech. Nyní o čtyři roky staršímu Lukakovi stačily na hřišti pouhé dvě desítky vteřin, aby se radoval ze vstřeleného gólu. Nakonec ho sice statistikové připsali jako vlastní Muhammadovi Hanímu. Lukaku však na něm měl zásadní podíl. Bez něj by nepadl.

„Ten gól byl hodně podobný tomu, který jsme dostali my v úvodním zápase s Koreou. Jeden ze středních obránců pomalu vyplnil prostor před brankou a Lukaku šel vehementně mezi obránce. A buď mohl dát gól on nebo to nešťastně tečovat některý z obránců,“ pověděl ve studiu České televize expert Miroslav Soukup. Belgičani čekali na vstřelený gól na světovém šampionátu 325 minut. Naposledy skórovali před čtyřmi lety v Kataru v úvodním utkání s Kanadou, které tehdy Lukaku kvůli zranění vynechal.

Jeho nástup na plac favorizované Rudé ďábly oživil. „Egypt měl nebezpečné situace, ale pak se to zlomilo příchodem střídajícího Lukakua. Zápas se více zdramatizoval, a i Belgie se dostala do více gólových příležitostí,“ ocenil 33letého nejlepšího střelce v historii belgické reprezentace Soukup.

Přitom Lukaku prakticky celou sezonu promarodil. Za Neapol odehrál titěrných sedm utkání. „Musíme postupovat pomalu, ale jistě. Chceme na mistrovství světa dojít co nejdál s Lukakuem. To je náš hlavní cíl. A pokud bude schopen plnit roli žolíka z lavičky, přijít na hřiště a pokaždé skórovat, bude to skvělé,“ citovala Reuters belgického trenéra Rudiho Garciu.

Rodák z Antverp opět ukázal, jak je pro svůj národní tým pořád extrémně důležitý. „Byl faktorem X,“ poznamenal ve studiu trenér Tomáš Janotka.

„Mám radost. Když jste soupeř a vidíte, že na hřiště přichází Romelu Lukaku, nejspíš se vám trochu rozklepou kolena. Dokázali jsme vyrovnat díky hráči, který přišel z lavičky, což ukazuje, jak důležité je celé mužstvo,“ pochvaloval si Garcia, pod nímž Rudí ďáblové prodloužili šňůru neporazitelnosti už na čtrnáct utkání.

„Úvodní zápas na turnaji, jakým je mistrovství světa, je vždy velmi náročný, zvlášť když hrajete proti jednomu z nejlepších afrických týmů jako Egypt. Důležité bylo, že jsme zůstali ve hře. Byl to skvělý zápas mezi dvěma velmi kvalitními týmy,“ doplnil Garcia.

„Byl to těžký zápas. V úvodu jsme nebyli dostatečně koncentrovaní, ale po přestávce jsme hráli mnohem lépe. Vytvořili jsme si šance, jen jsme je nedokázali proměnit. Soupeř byl velmi houževnatý, což je na mistrovství světa vždy náročné. Remíza je nakonec dobrý výsledek, ale víme, že umíme hrát ještě lépe,“ prohlásil po utkání záložník Youri Tielemans. Belgii dál na šampionátu čeká ve skupině G Írán a Nový Zéland.