Článek
Jmenuje se Valen Scarsini, ale na Instagramu je známý jako El Scarso. Před dvěma dny rozjel neobvyklou akci. Rozhodl se, že z neznámého fotbalisty, který se bude účastnit světového šampionátu, udělá hvězdu internetu.
„Do začátku mistrovství světa zbývá už jen pár dní a všichni se těšíme, až budeme fandit své reprezentaci. Ale co kdyby existoval hráč, který nás všechny spojí – fotbalista, kterému budeme fandit bez ohledu na jeho národnost?“ napsal podle deníku Bild Scarsini na Instagramu, kde jej sleduje na 580 tisíc lidí.
El Scarso proto začal hledat, který z fotbalistů z celého světa má nejméně sledujících. Jak moc důkladný byl jeho výzkum, nelze říct. Volba každopádně padla na Novozélanďana Payna. Jeho účet navštěvovalo jen 4000 lidí. Influencer proto vyzval své sledující, aby hráče „zahltili příspěvky, lajky a komentáři“.
Akci nelze nazvat jinak než úspěšnou. Za 48 hodin se počet fanoušků na Paynově účtu zvýšil na 1,5 milionu. Aktuálně už to je přes 1,75 milionu.
Pravý obránce se tak stal nejsledovanějším fotbalistou na Novém Zélandu, protože o dva roky starší kapitán národního týmu a hráč anglického Nottinghamu Forest Chris Wood má „jen“ 162 tisíc sledujících a oficiální účet reprezentace pak 46 700.
Sám Payne byl z nárůstu popularity velmi překvapený. „Nejdřív bych chtěl moc poděkovat tobě, Valene. Bylo to, mírně řečeno, opravdu šílených 48 hodin. Chtěl bych také říct, že jsem nesmírně vděčný za možnost reprezentovat svou zemi na mistrovství světa,“ řekl ve videovzkazu.
Nový Zéland je podle žebříčku FIFA největším outsiderem nadcházejícího mistrovství. Do šampionátu vstoupí 15. června v Inglewoodu proti Íránu a v základní skupině poté narazí ještě na Egypt a Belgii.
