Článek
„Je nejdůležitější, abychom tu byli pro Codyho,“ vykládal Virgil van Dijk, nizozemský kapitán a Gakpův kumpán z Liverpoolu.
Sedmadvacetiletý kanonýr po tragické zprávě nakrátko opustil týmový hotel. Spěchal za rodinou, která za ním přicestovala do Severní Ameriky. Gakpo i přes tragédii v soukromí se vrátil za spoluhráči.
V mexickém Monterrey nastoupila ofenzivní opora v základní sestavě, v 72. minutě dokonce otevřela skóre.
Gakpo gól neslavil. Chytil se za hlavu a schoulil se do klubíčka.
Nezadržel slzy. Plakal. Koukal do nebes. Do marockého vápna za ním doběhli i náhradníci, což nebývá běžný jev. Jakmile vstal, spoluhráči k němu emotivně promlouvali. Z nebeské tribuny se na nizozemského střelce díval nenarozený syn Elijah. Tragickou zprávu o víkendu oznámila jeho partnerka Noa ve skličujícím vyjádření.
„Se zlomeným srdcem sdílíme hrozivou zprávu, že náš malý chlapec zemřel během těhotenství. Šli jsme do kostela zapálit svíčku. Pak jsme šli na hřiště u kostela s naším synem Samuelem. Bylo tam také další dítě. Jmenoval se Elijah,“ napsala na Instagramu.
„Udělali jsme vše, abychom Codyho podpořili. První dny například dostal prostor opustit hotel, kdykoli chtěl být se svou rodinou,“ přibližoval nizozemský trenér Ronald Koeman. „To, jak se s tím vypořádal, ukazuje jeho zralost.“
Nechybělo moc, aby Gakpova pohotová trefa byla vítězná. Ač Nizozemci proti Maroku nebyli lepším celkem, ještě před začátkem šestiminutového nastavení hájili ve druhé půli hubené vedení. Afričané ale vyrovnali na 1:1, napínavý duel dovedli až do penalt, po nichž se po výhře 3:2 radovali z postupu do osmifinále.
Gakpo už sledoval rozstřel s náhradníky. Kvůli vyčerpání a křečím střídal ve 113. minutě. Spolehlivý zakončovatel už spoluhráčům nemohl při penaltách pomoci.
