Článek
Prezident CAF Patrice Motsepe změnu hájí jako krok nezbytný pro budoucnost afrického fotbalu. „Máme nejzajímavější novou strukturu v historii afrického fotbalu. Jednáme v zájmu Afriky a globální kalendář musí být výrazně lépe sladěný,“ uvedl Motsepe po jednání výkonného výboru v Maroku.
Změna formátu znamená, že poslední turnaj v tradičním dvouletém cyklu se odehraje v roce 2027 a následně se přejde na čtyřletý model. Zároveň se plánuje vznik Africké ligy národů, která se bude od roku 2029 konat každoročně v září, říjnu a listopadu.
Mezi nejostřejší kritiky nového formátu se zařadil kouč Mali Tom Saintfiet. „Dlouhá léta jsme bojovali o respekt a vlastní identitu. A teď posloucháme Evropu a měníme 68 let historie kvůli finančním důvodům,“ řekl Saintfiet v rozhovoru pro ESPN. Podle něj rozhodnutí neodpovídá potřebám afrického fotbalu, ale tlaku evropských klubů a FIFA.
Mali head coach Tom Saintfet not pleased with decision to move AFCON
— Ochieng' Stephen (@soo_ochieng) December 25, 2025
‘I am very shocked, very disappointed. AFCON is the pride of African football. To take it from 2-4yrs. It is all instructed by big people from Europe’#AFCON2025 pic.twitter.com/I7EJcUhXPi
Saintfiet zároveň zpochybnil argument o ochraně hráčů. Upozornil, že zatímco AFCON se omezuje, globální soutěže se dál rozšiřují. „Pokud by šlo skutečně o hráče, nemluvili bychom o rozšířenější (evropské) Lize mistrů, mistrovství světa klubů nebo dalších nových turnajích,“ dodal.
Rozhodnutí má ale i své zastánce. Část trenérů míní, že čtyřletý cyklus umožní africkým reprezentacím lépe se soustředit na mistrovství světa, které se často koná jen několik měsíců po Africkém poháru národů a výrazně zasahuje do přípravy týmů.
