Článek
Určitou roli hraje i fakt, že Jukurit má nejvíce odehraných zápasů v lize, nicméně to nic neubírá na Šustrově skvělém startu do sezony. Deset asistencí, šest plusových bodů a průměrný čas na ledě přes 22 minut. Dvoumetrový bek se těší velké důvěře kouče Jonneho Virtanena. „Trenéři vidí, v čem jsou moje silné stránky, a nechávají mě na nich stavět. Za to jim patří velká část zásluh,“ oceňoval v rozhovoru pro web soutěže.
Předchozí dva roky přitom byla Šustrova kariéra na ústupu. V Pardubicích, kde ho Dynamo představovalo jako slavného kluka z plakátu, skončil už po šestnácti duelech. Loni se naposledy zkusil uchytit v zámoří, ale na farmě New Yorku Islanders zapsal jen jedenáct zápasů a sezonu dohrával ve druhé švédské lize, kde rovněž strádal.
Teď je všechno jinak. „V minulosti jsem působil v týmech, kde mě trenér vnímal pouze jako defenzivního hráče a chtěl, abych puk co nejrychleji posouval dál. Tady mám pocit, že dostávám svobodu. S pukem můžu o chvíli déle počkat a nemusím se bát chyb,“ popisoval.
V Evropě se tak snaží vylézt ze škatulky, že když měří přes dva metry, musí být pouze důrazný bek bez kreativity. „Když tým od prvního dne hraje určitým způsobem, který nepodporuje vaše silné stránky, je těžké uspět. Přitom právě díky kontrole puku a čtení hry jsem si vybudoval kariéru v NHL. Ne proto, že bych byl rváč nebo tvrdý obránce,“ zamýšlel se.
Pomohla mu také společná příprava s Nikitou Kučerovem, bývalým spoluhráčem z Tampy Bay, kde strávil pět let. „Poslední tři roky trávím léto v Tampě a bruslím s Nikitou. Trávím s ním hodně času, takže mi nesmírně pomáhá povídat si s ním o hře a sledovat ho zblízka. Cítím, že to zlepšilo moje dovednosti i porozumění hře,“ oceňoval.
I zásluhou Šustra se Jukuritu vydařil úvod sezony nad očekávání. Jeden z outsiderů finské Liigy vyhrál pět zápasů ze sedmi a v tabulce mu patří druhá příčka.
Český bek navíc díky první příčce v kanadském bodování může nosit zlatou helmu nejproduktivnějšího hráče soutěže, což je finská specialita. „Je to skvělé! Nikdy jsem bodování nevedl a vlastně ani nehrál v lize, kde se zlatá helma používá,“ podotkl účastník mistrovství světa 2021 v Rize, jenž se v národním týmu naposledy ukázal v dubnu 2024 před šampionátem v Praze.
Třeba svými výkony zaujme i nového reprezentačního trenéra Zdeňka Motáka.
