Článek
Zkuste popsat, jak se do extraligy získává zahraniční hráč typu typu Subbana, Danska či Pysyka?
V principu jsou tu dvě nejčastější cesty. Při té první nás klub kontaktuje s tím, že shání posilu na určitou pozici a my následně dáváme k dispozici možné varianty. U druhé nás pak osloví s konkrétním jménem hráče, kterého si lidé z klubu sami vyskautovali. Tak to bylo například u Malcolma Subbana, na kterého Pardubice přímo ukázaly.
Jak se následně rozhazují sítě v Americe?
Dlouhodobě jsme úzce provázání s agenturou Newport Sports Management, která patří mezi nejzásadnější hybatele severoamerického trhu a mezi jejichž klienty patří například Connor Bedard, Kevin Fiala, Brad Marchand, Alex Pietrangelo nebo Matthew Tkachuk. Spolupráce funguje v jednoduchosti tak, že Newport nám výrazně pomáhá s péčí o naše hráče v zámoří, naopak my řešíme jejich klienty v rámci extraligy. Známe se, spolupráce funguje na jedničku.
Jak je pro hráče ze zámořských farem Česko atraktivní finančně?
Srovnání se zámořím je velmi individuální. Když se podíváme na AHL, v posledních letech tam výrazně vzrostly platy. České nebo evropské kluby tak dnes o hokejisty na hraně NHL nesoupeří pouze mezi sebou, ale také právě s AHL. Výjimkou nejsou hráči působící v AHL, kteří mají jednocestnou NHL smlouvu nebo hokejisté s dvoucestnou smlouvu garantující částky 500 až 600 tisíc dolarů hrubého. Ty největší kluby v Česku, ale i Švédsku či Švýcarsku se tomu umí minimálně přiblížit. Navíc v Evropě je standardně nižší daňové zatížení, hráči mají v rámci smluv zajištěno bydlení či auta, kluby umí pomoct se sháněním mezinárodních škol a školek. To je bonus.
Je to pár let, co mi Josef Jandač s lehkou nadsázkou říkal, že někdy se hráči bojí, jestli v Česku máme vůbec pračku. Nejsme pro ně přece jen pořád exkomunistická země?
Žádné podobné obavy jsem nezaznamenal. Česko má velmi dobrou pověst, zásadní jsou také pozitivní zkušenosti cizinců, kteří už v Česku působili nebo aktuálně působí. Jejich počet roste a s úrovní hokeje i života u nás jsou standardně velmi spokojeni. Speciální pozici má samozřejmě Praha – cizinci ji znají, je to turistický cíl. K tomu lze připočíst velké mezinárodní letiště, veškerá infrastruktura, množství školních zařízení, bezpečnost.
Takže Sparta má výhodu?
Ano, díky Praze má Sparta dobrou výchozí pozic, ta navíc i třeba díky startům na Spengler Cupu patří k uznávaným značkám v Evropě. Má také s cizinci bohaté zkušenosti, umí s nimi pracovat. Pardubice rovněž odvedly kus práce, disponují výborným zázemím a mají obrovské ambice. Velmi dobře je na tom Kometa, v realitě otevření nové haly půjde o další výrazné lákadlo. Tyto tři týmy mají před ostatními určitý náskok, nicméně trend přivádění cizinců vidíme v celé extralize.
Velké a věčné téma: zvyšují cizinci kvalitu extraligy?
Obecně samozřejmě ano, koneckonců to neplatí jen v hokeji. Velkým tématem by však za mě měla být kvalita přicházejících cizinců. Pokud má extraliga dále růst, musí se jejich úroveň ještě zvýšit. Jinými slovy je potřeba, aby přicházeli kvalitnější zahraniční hokejisté, než jaké zde máme aktuálně.
Devin Shore ze Sparty Praha během utkání s Plzní.
Dá se tedy říct, že v jiných evropských soutěžích jsou cizinci obecně kvalitnější?
Podívejme se na to jednoduše řečí faktů: po startu války na Ukrajině a odchodu hráčů z KHL zamířili nejlepší Švédové zpět do Švédska, nejlepší Finové do Finska nebo Švýcarska, nejlepší Češi primárně do extraligy. To byla skvělá a důležitá zpráva, v tomto ohledu je situace srovnatelná. Rozdíl však vytvářejí právě zahraniční hráči. Když se podíváme na švýcarské týmy, mohou nastupovat se šesti cizinci. Těch šest hokejistů patří v drtivé většině do národních týmů svých zemí, pravidelně jezdí na Euro Hockey Tour, míří na olympiády a ve svém klubu patří k absolutní špičce. S drobnými odchylkami bychom mohli to samé vidět ve Švédsku. Pokud se podíváme na situaci u nás, podobných zahraničních hráčů – myšleno čistě optikou mezinárodní kvality – bychom napočítali možná na jedné ruce.
Ale počet by mohl růst, že?
Už teď je na soupiskách najdeme, zmiňovaný Malcom Subban je důkazem. Stejně tak třeba Devin Shore je hráč, o kterého Sparta soupeřila se špičkovými týmy ze Švýcarska i Švédska a nakonec ho dokázala přivést. O hokejistu s takovým hokejovým životopisem byl jednoznačný zájem napříč Evropou a jeho příchod do Česka je skvělým signálem i pro budoucnost. Jeho cestu mohou další následovat.
Není však přivádění zahraničních hvězd špatnou zprávou pro české hokejisty?
V žádném případě. My se nebavíme o obrovské vlně zahraničních hráčů, kteří by zaplavili český hokejový trh. Bavíme se o jedincích, kteří přinášejí nové schopnosti, dovednosti i hokejovou kulturu. A právě proto je v mých očích zásadní jejich kvalita. Za sebe opakuji, že právě špičkoví hráči posouvají úroveň celé soutěže. A tím pádem se posouvají i čeští extraligoví hokejisté.
