Článek
„Trenér mi zavolal a bavili jsme se, že je příležitost hrát ve Vítkovicích. Líbí se mu moje hra a věřím, že udělám další skok v kariéře. Vím, že klub má bohatou historii a budeme se snažit dosáhnout dalších úspěchů. Já i moje snoubenka jsme velice šťastní, že tady můžeme být,“ řekl klubovému webu 29letý Američan.
Vítkovice dostaly v posledních dvou týdnech v průměru čtyři góly na zápas, za 31 odehraných kol celkově už devadesát. Hůř je na tom s 96 obdrženými brankami už jen poslední Litvínov. A s tím by měl rodák z amerického Hartfordu Wesley, jehož v roce 2014 draftovala ve čtvrtém kole Carolina Hurricanes, pomoct.
„Očekává se ode mě fyzická hra, hraji silový hokej jeden na jednoho, ale umím také podpořit útok. Z předchozího působení v Česku tady znám čtyři kluky, což je skvělé. Těším se, že poznám s ostatními kluky v kabině,“ poukázal Wesley na skutečnost, že nejde do neznáma.
SESTŘIH: HC Vítkovice Ridera vs. HC Kometa Brno 4:3Video: Tipsport Extraliga / BPA
Česká extraliga byla jeho první zkušeností poté, co se ze zámoří vydal hledat štěstí do Evropy. V sezoně 2022/2023 oblékal 191 centimetrů vysoký bek dres Litvínova, odehrál 34 utkání s bilancí dvou gólů (jeden do vítkovické branky při porážce 3:5 v Ostravě) a jedné asistence a vyfasoval také jeden čtyřzápasový trest za faul na mladoboleslavského Martina Pláňka.
Rozhodčí tehdy v utkání litvínovského beka potrestali dvouminutovým vyloučením za zásah do oblasti hlavy a krku, hostující klub ale podal podnět k přezkoumání zákroku a disciplinární komise udělila Wesleymu trest na horní hranici.
„Jsme rádi, že se nám podařilo dotáhnout příchod Joshe Wesleyho pro tuto i příští sezonu. Je to zkušený obránce, pravák, který vnese do naší hry poctivou defenzivu, důraz v osobních soubojích a vítěznou mentalitu. Věříme, že svým profesionálním přístupem a osobností zapadne do kabiny, bude pro nás cennou posilou naší obrany,“ uvedl Varaďa na adresu urostlého hokejisty, který se na severu Čech potkal mimo jiné se současnými hráči Vítkovic Jindřichem Abdulem, Patrikem Zdráhalem, Patrikem Demelem a Ralfsem Freibergsem.
Po sezoně v Litvínově se syn bývalého skvělého obránce týmů NHL Bostonu Bruins, Toronta Maple Leafs a Caroliny Hurricanes Glena Wesleyho vrátil do zámoří a ročník 2023/2024 hrál za Colorado Eagles v AHL a Utah Grizzlies v ECHL.
Další sezonu už byl zpátky v Evropě. Nejprve zamířil do italského týmu HC Pustertal hrající Alpskou ICEHL, před touto sezonou se stal posilou slovenského Zvolenu. Ve slovenské nejvyšší soutěži odehrál Wesley 25 utkání, ve kterých dal 4 góly a připsal si 17 nahrávek.
