Brutální Ovečkinův start do play off. Nejlepší kanonýr historie předvedl parádní výkon

Vítěz základní části Winnipeg porazil St. Louis i podruhé (2:1) a ujal se vedení v sérii 2:0.  Radek Faksa za St. Louis odehrál 10 a půl minuty a nebodoval. Hokejisté Los Angeles vyhráli úvodní duel nad Edmontonem 6:5. Dallas porazil Colorado 4:3 v prodloužení a srovnal sérii na 1:1. V dresu hostů se tentokrát český útočník Martin Nečas neprosadil.

Ovečkin poslal Capitals do vedení v 19. minutě první třetiny v přesilové hře po přihrávce od Toma Wilsona.

V polovině zápasu zvýšil po Ovečkinově pasu na rozdíl dvou gólů Anthony Beauvillier. Hosté ale dokázali manko stáhnout ve třetí třetině zásluhou Colea Caufielda, jenž rovněž proměnil přesilovku, a Nicka Suzukiho.

Duel došel do prodloužení, v něm v čase 62:26 znovu udeřil Ovečkin, když mu před bránu naservíroval puk po odrazu vlastní střely Beauvillier.

Vyrovnaný duel ve Winnipegu rozhodl v úvodu třetí třetiny Kyle Connor. Gólem a asistencí se blýskl Mark Scheifele, který navázal na tři body z úvodního duelu a je aktuálně nejproduktivnějším hráčem vyřazovacích bojů. Connor je s bilancí 2+2 třetí.

„Byla to svázaná hokejová bitva. Nebylo k vidění moc šancí, nikdo si na ledě nedaroval ani trochu místa. Nikdo nechtěl udělat chybu a bylo to o tom počkat na ten správný moment, který to může rozhodnout,“ popsal průběh zápasu Connor.

Výrazný podíl na výhře Jets měl gólman Connor Hellebuyck, který chytal s úspěšností přesahující 95 procent. „V úvodu nás udržel ve hře. Opět ukázal to, co dělá celý rok. V klíčových chvílích dokáže vytáhnout skvělé zákroky. Řekl bych, že v tom je jeden z nejlepších na světě,“ řekl Connor.

Blues budou doma odvracet konec sezony. „Není ideální prohrávat 0:2, ale domů jedeme s vědomím toho, že oba zápasy byly vyrovnané a že před našimi fanoušky máme šanci uspět. V domácím prostředí musíme zkusit ještě trochu přidat,“ řekl trenér Blues Jim Montgomery.

V přestřelce mezi Los Angeles a Edmontonem dali Kings první čtyři góly a ještě po 40 minutách vedli 4:1, o výhru se ale nakonec strachovali až do posledních chvil. Oilers čtyřmi brankami v závěrečné třetině srovnali na 5:5, 42 sekund před koncem ale rozhodl o výhře domácích Phillip Danault.

Kanadský útočník vstřelil druhý gól v zápase necelou minutu poté, co Connor McDavid srovnal. „Bylo to nahoru, dolů. Přesně takové zápasy play off nabízí. Není jednoduché se s takovým průběhem srovnat psychicky, ale my jsme to zvládli a dostali jsme šanci se z toho poučit. Příští zápas si nesmíme dovolit takový výpadek,“ řekl hráč, jehož novináři zvolili první hvězdou zápasu.

Oilers k vítěznému vstupu do play off nepomohly ani McDavidovy čtyři body. Hvězdný Kanaďan vměstnal gól a tři nahrávky do 19 minut. „Zvedli jsme se a ve třetí třetině jsme sahali po neuvěřitelném obratu, ale nakonec to nestačilo. Je těžké inkasovat těsně poté, co srovnáte,“ litoval centr čtvrté formace Oilers Adam Henrique.

Dallas úspěšně odpověděl na porážku 1:5, zápas plný obratů rozhodl Colin Blackwell v 18. minutě prodloužení. Nečas tentokrát za Colorado nebodoval, na gólmana Jakea Oettingera vyslal tři střely.