Článek
„Začátek jsme chytli suprový,“ připomněl v rozhovoru s českými médii 29letý Vejmelka říjnovou sérii sedmi výher týmu Mammoth. „Odstartovali jsme dobře, pak nám to začalo haprovat. Ale tyhle vlny jsou běžné. Zápasy, co jsme nezvládli, nás můžou posunout dál. Kluci si pořád zvykají a není to pro ně jednoduché. Potřebujeme najít chemii, ještě to vyladit.“
V Západní konferenci teď dochází ke změnám. V Pacifiku se začalo dařit týmům, se kterými se moc nepočítalo, jako jsou Anaheim nebo San Jose, v Centrální divizi, kam patří Utah, ale určuje tempo hlavně nabušené Colorado.
Mammoth si ale i proti těžkým vahám vyzkoušeli, že herně neztrácejí. V prvním zápase sezony prohráli na ledě Avalanche 1:2, o necelé dva týdny později je doma porazili 4:3 v prodloužení. V obou případech byl mezi tyčemi Vejmelka. „Ta utkání byla vyrovnaná. Colorado se ale postupem času hodně zlepšilo, je na nich vidět, že hrají v pohodě a budou moc dobří.“
Od nové sezony má Vejmelka v klubu českého konkurenta Vítka Vaněčka, ale svou roli týmové jedničky si vzít nenechal. „S Vítkem jsme oba zkušení gólmani, máme mezi sebou takovou zdravou rivalitu. Neděláme rozdíly, jestli chytá jeden nebo druhý, děláme všechno, aby byl tým úspěšný.“
V listopadovém zápase s Anaheim Ducks (2:3 po prodloužení), kde působí zase Lukáš Dostál a Petr Mrázek, tak došlo k mimořádné situaci, jelikož zápasoví i náhradní gólmani byli Češi, premiérově v historii NHL.
„Byli jsme si vědomi, že to je rarita, jen jsem nevěděl, že je to úplně poprvé. Ale vnímali jsme, že je to něco výjimečného,“ řekl Vejmelka, který na dálku bojuje o nominaci na únorovou olympiádu v Miláně. Aktuálně má z osmi českých gólmanů, co do probíhající sezony zasáhli, nejvíc startů (24) i výher (12).
Karel Vejmelka v utkání proti Anaheim Ducks zastavuje střelu Iana Moorea.
Reprezentační kouč Radim Rulík už avizoval, že kompletní trio brankářů na olympiádě bude z NHL. Zaplnit je ale třeba jen dvě místa, jelikož Dostál jako avizovaná jednička byl nominován už v první šestce.
„Soustředím se na věci, které můžu v klubu ovlivnit. A na základě toho se bude odvíjet všechno ostatní. Olympiáda je ale jedním z mých cílů v této sezoně,“ potvrdil Vejmelka, ačkoli v řadě českých nominačních prognóz jsou adepty na dvě volná místa i Dan Vladař z Philadelphia Flyers a Jakub Dobeš z Montreal Canadiens.
„Ostatní české kluky ale nesleduju vůbec. Máme hodně zápasů, tak řeším svoji hru, videa. Pořád je na čem pracovat a mám starosti sám se sebou,“ řekl Vejmelka.
