Článek
Dva body potřebovali jako sůl, vždyť osmá pozice se jim po předchozích dvou porážkách v nájezdech vzdalovala. Případné zaváhání s Pantery by už posunulo šance Devils na start ve vyřazovací části téměř do roviny teorie. Jenže celek z Newarku stále žije!
Proti Floridě měl parádní nástup. Po dvanácti vteřinách se natlačil před bránu Jágr, jeho teč sice v síti neskončila, jenže pohotový Zajac dopravil puk do klece. Ve 12. minutě se Jágr nádherně trefil pod víko a o dvě minuty později Zajac v přesilovce svým druhým zásahem v utkání upravil na 3:0. Zdálo se, že Devils v klidu dokráčí k vítězství, Panteři ale duel řádně zdramatizovali. Ve 27. minutě snížili na 3:4 a toužili po obratu.
Kouč Peter De Boer poté stáhl ze zápasu zkušeného gólmana Martina Brodeura a do klece poslal Coryho Schneidera, který už neinkasoval. "Martina nijak z těch tří gólů neviním. Ale potřebovali jsme nějaký budíček a přišlo mi, že oddechový čas by nebyl to pravé," vysvětlil DeBoer.
Zajac dosáhl na hattrick
"Začali jsme s nimi hrát hokej nahoru dolů a to nemůžeme. Oni jsou v tomhle určitě lepší, my nemáme na takový styl vhodné typy hráčů," okomentoval Jágr fázi duelu, kdy to s Devils nevypadalo příliš dobře.
Ďáblové se však o důležité body připravit nenechali. V závěrečné části pojistili náskok dvěma zásahy, když ten poslední obstaral po Jágrově asistenci Zajac. Osmadvacetiletý kanadský útočník tím zkompletoval premiérový hattrick v NHL. "Kdyby dával pozor a proměnil všechny šance, mohl mít hattrick už po deseti minutách a nečekat dalších padesát minut," rýpl si do spoluhráče dobře naladěný kladenský odchovanec.
Hokejisté New Jersey jsou v tabulce Východní konference jedenáctí, přičemž na osmý Columbus ztrácejí aktuálně tři body. Svěřence kouče DeBoera čeká do konce základní části ještě sedm utkání. Blue Jackets budou hrát ještě osmkrát.
