Článek
Favorizovaný zámořský tým bude v Itálii cílit na zlato a z hráčů v poli by klidně postavil dva výběry, které by ho mohly získat. Rozpaky a nejistotu však vzbuzuje post gólmana. Ani jeden z kanadského tria z 4 Nations Face-Off totiž momentálně nezáří.
Z gólmanů, kteří v základní části této sezony NHL odchytali dvacet a více zápasů, má Binnington dokonce nejméně výher (7), nejhorší průměr obdržených gólů (3,49) a nejslabší úspěšnost zákroků (86,9 procenta).
Adin Hill z Vegas je pak od října dlouhodobě zraněný a montrealský Sam Montembeault chytá tak bídně (průměr 3,65 gólu; úspěšnost 85,7 procenta), že by ho fanoušci Canadiens nejradši poslali někam na cesty.
Generální manažer Kanady pro olympiádu a zároveň GM St. Louis Doug Armstrong už musel připustit, že na ZOH budou kanadské trio tvořit úplně jiná jména než na Turnaji čtyř. „Mezi brankáři je to otevřená soutěž,“ prohlásil před pár týdny.
Aktuálně si v ní nejlíp vedou washingtonský Logan Thompson (2,09; 92,2 procenta), Scott Wedgewood z Colorada (2,11; 92,0) a Darcy Kuemper z Los Angeles (2,21; 91,6). Může to být kanadská svatá trojice pro olympiádu?
„Lidi musí pochopit, že jsme mezi Světovým pohárem 2016 a Turnajem čtyř neměli devět let žádnou mezinárodní soutěž, ve které by se utkali ti nejlepší. Být brankářem Kanady je extrémně obtížné. Jakmile uděláte pár chyb, je z vás psanec,“ mluví ze své zkušenosti legendární Martin Brodeur, majitel zlatých medailí ze ZOH 2002 a 2010.
Nebyl by ale překvapený, pokud by se do kanadské nominace v sezoně naprosto nevýrazný Binnington přece jen dostal. Vždyť má za sebou i tažení za Stanley Cupem v roce 2019 nebo vynikající zákroky během klíčových pasáží Turnaje čtyř. „Někdy totiž čísla neodrážejí to, jak chytáte, obzvlášť, když tým kolem vás má potíže a jste vydán na milost a nemilost svému okolí,“ tvrdí brankářská kapacita.
Když se hráči z NHL zúčastnili olympiády naposledy v roce 2014 v Soči, měl Carey Price z vítězného týmu Kanady za pět startů absurdní gólový průměr 0,59 na zápas! Tak jasnou jedničku v únoru Javorové listy mít určitě nebudou.
Češi naopak se ve svých propočtech spoléhají hlavně na anaheimského Lukáše Dostála, Finové věří Juusemu Sarosovi z Nashvillu, švédskou nominaci pak může rozvířit i gólmanský zázrak posledních týdnů Jesper Wallstedt z Minnesoty. USA se pak budou znovu opírat o Connora Hellebuycka, který o víkendu naskočil po měsíci od zranění a předvedl suverénní výkon proti Washingtonu (5:1), jehož tyče hájil Kanaďan Thompson.
„Můžete mít skvělý tým, hrajete výborně a pak proti vám nastoupí někdo jako Dominik Hašek,“ povzdechl si současný generální manažer Detroitu Stevy Yzerman při vzpomínce na prohrané semifinále v Naganu 1998.
Kvalitní gólman dokáže pro svůj tým ukrást výhru v zápase, Hašek tam ale ukradl rovnou celý olympijský turnaj.
