Článek
„Proboha. To je asi ta nejhloupější otázka, jakou jsem kdy slyšel,“ řekl 67letý Tortorella po čtvrteční prohře 2:4 na dotaz, zda zvažuje výměnu Harta za Adina Hilla, jenž dovedl Golden Knights ke Stanley Cupu v roce 2023.
Trenér Vegas má dost pokroucené vztahy s médii, ale tahle otázka byla naprosto případná. Obzvlášť ve chvíli, kdy Vegas prohrává v sérii 2:3 a jejich jednička inkasovala ve všech pěti zápasech s Carolinou čtyři góly s celkovou úspěšností zákroků 85,6 procenta.
Hart sice nijak zásadně nechybuje, ale to ve finále nestačí. Diváci v Lenovo Center navíc na kanadského brankáře skandují: Ne, znamená ne, což je připomínka sexuálního skandálu, jehož byl Hart jedním z aktérů. Soud ho sice prohlásil za nevinného, NHL a Vegas mu daly novou šanci, u části fanoušků to má ale nadále polepené.
Hurricanes v úvodních třech kolech táhl k postupu do rozhodující série dánský brankář Frederik Andersen. Proti Ottawě, Philadelphii a Montrealu se zaskvěl gólovým průměrem 1,41 na zápas a procentuální úspěšností 94,1 procenta. Dánská pohádka ale ve finále skončila. S Vegas měl Andersen průměr 4,44 a úspěšnost 81,5 procenta. A trenérský štáb Hurricanes ukázal na Bussiho, jenž má vzácný dar sbírat výhry.
V základní části jich 27letý americký brankář zaznamenal 31 ze 39 startů. A ve finále se celkem 41 zákroky v zápasech č. 4 a 5 podílel na obratu ze stavu 1:2 na 3:2 pro Carolinu, která by Stanley Cup mohla slavit už v noci na pondělí v Las Vegas.
Brankář Carter Hart zatím odchytal proti Carolině všechny finálové zápasy
„Do Raleighu se ještě vrátíme. Oblečení si nechám v hotelu,“ slíbil ovšem Tortorella, který tvrdošíjně odmítá stáhnout Harta a nasadit Hilla, jenž ale poslední utkání odchytal 9. dubna.
Historické statistiky však hovoří pro Carolinu. Týmy, které ve finále Stanley Cupu vedou 3:2, mají bilanci 37:8 a ovládly 10 sérií v řadě. „Musíme vyhrát šestý zápas. A pak už to bude kdo s koho,“ řekl obránce Brayden McNabb.
Golden Knights ale už ve finále pravděpodobně nepomůže švédský centr William Karlsson, který má po tvrdém zásahu obránce Caroliny Seana Walkera podle všeho zlomenou levou ruku. V Raleighu během druhé třetiny odjel předčasně do kabiny a poté měl absolvovat vyšetření v nemocnici.
„Je to výjimečný hráč, který tu nastupuje od prvního zápasu (v premiérové sezoně klubu 2017-18),“ připomněl další z ‚misfits‘ McNabb.
Úspěšný obrat ze stavu 2:3 na zápasy předvedli ve finále naposledy hráči Bostonu proti Vancouveru v roce 2011. Opakování však Carolina nemíní dopustit. „Zlepšujeme se, hodně oblastí naší hry vypadá tak, jak potřebujeme,“ řekl Brind'Amour. A myslel tím patrně i výkony Bussiho, který má proti Vegas gólový průměr 2,18.
