Nikišin bude pokračovat v Carolině, s klubem uzavřel roční smlouvu

Pro pětadvacetiletého Nikišina tím končí období nejistoty. Od 1. července byl bez smlouvy, vynechal přípravný kemp a přišel také o začátek sezony. Důvodem patové situace byla podle některých informací jeho žádost o výměnu po zisku Stanley Cupu, neboť toužil po výraznější roli v týmu. Připravoval se na Floridě s dalšími hráči bez smlouvy a čekal na rozřešení.

Držitele olympijského stříbra z Pekingu 2022 Nikišina si Carolina vybrala už při draftu v roce 2020 ze 69. místa, po působení v KHL se ale premiéry v elitní soutěži dočkal trochu neobvykle až v průběhu loňského play off.

V minulé sezoně už byl ale stabilním členem sestavy. V základní části odehrál 81 utkání a připsal si 33 bodů za 11 gólů a 22 asistencí. Byl díky tomu druhým nejproduktivnějším bekem mezi nováčky, v hodnocení účast na ledě byl s 18 plusovými body nejlepší mezi beky a druhý mezi všemi nováčky v poli. Svými výkony si vysloužil místo v All Star týmu nováčků NHL.

Ve vyřazovacích bitvách nastoupil v průběhu úspěšného tažení Hurricanes do 17 zápasů a zaznamenal asistenci.

Carolina navzdory zranění některých klíčových hráčů vystoupila do nového ročníku na výbornou. Ze 13 startů oslavili Hurricanes devět výher a jsou aktuálně nejlepším celkem soutěže.