Článek
Inspiraci k takovému výkonu teď potřebují najít sami u sebe. V prvním kole Florida prohrávala v sérii s Bostonem také 1:3 na zápasy, ale s nožem na krku předvedla nejlepší výkony a nakonec se probila až do finále. Má ale ještě síly na to, aby to zvládla proti Vegas?
„Je to jednoduché. Musíme u nich vyhrát a donutit je vrátit se zase k nám," prohodil zklamaný Tkachuk. „Boston už si taky myslel, že to má v kapse..."
Panthers si v noci na neděli nechali soupeře utéct na tříbrankový rozdíl. A stačili dát už jen dva góly, i když ve třetí třetině se mohutně podporováni fanoušky ve FLA Live Areně hnali za vyrovnáním. „Zmáčkli jsme je, zavřeli ve třetině," řekl smutně Tkachuk.
We'll take it! pic.twitter.com/CrW7Yj5NCQ
— Florida Panthers (@FlaPanthers) June 11, 2023
Během třetí části se ale americký útočník neobjevoval na ledě tak často, jak je zvyklý. V zámoří se spekuluje, že ve třetím duelu utrpěl zranění ramene při pádu na led po ostrém zákroku Keegana Kolesara. „Rád bych pomohl víc," netajil Tkachuk, který je s 24 body (11+13) nejproduktivnějším hráčem Floridy.
V závěrečné části však stihl jen čtyři střídání. Odstoupil ve 45. minutě a vrátil se do akce až před koncem. „Ukázal, jaký je to bojovník. Hledali jsme situace, kdy ho nasadit," tvrdil kouč Paul Maurice. „Bohužel jsme to nestihli," litoval klíčový hráč finalistů.
Z toho pak pramenila i floridská frustrace. Po vypršení času zajel od modré do soupeře obránce Brandon Montour, za brankou rozpoutal rvačku Sam Bennett a do akce šel i Tkachuk, který Alexe Pietrangela chvíli dokonce dětinsky škrtil hokejkou a pak ho ještě sekal přes trup i nohy. Montour za své extempore dostal 2+10, Tkachuk dokonce 2+2+10. Ale to vlastně vůbec není podstatné.
MAJOR FIREWORKS TO END GAME 4 🎆 pic.twitter.com/2wenZQW3mu
— B/R Open Ice (@BR_OpenIce) June 11, 2023
Spíš jde o to, zda se stav amerického útočníka zlepší natolik, aby mohl v pátém zápase ve Vegas (v noci na středu) odfárat znovu zásadní minuty. A pít krev soupeřům, jak to dovede jen málokdo.
„Když tým přijde o nejlepšího hráče, rozhodně už není tak dobrý," obává se floridský forvard Carter Verhaeghe. „Musíme si věřit," burcoval Tkachuk.
Sérii s Bostonem už také po čtvrtém zápase skoro všichni považovali za vyřízenou. Kromě hokejistů Panthers. Teď budou mít možnost předvést, že jejich nádrž ještě není prázdná.
