Článek
Konečně to vyšlo. Dvakrát už byl Špaček povolán z farmy v Iowě do prvního týmu, ale do zápasu se nedostal. Až do třetice, kdy jsou na marodce Jonas Brodin a Zach Bogosian, našli Wild pro českého mistra světa v sestavě místo.
Špaček byl zrovna na cestě do obchoďáku, když mu zazvonil telefon a vyslechl si pokyny o přesunu do Minnesoty. „Hned jsem to otočil, abych se zabalil na cestu. Jsem nadšený, že si konečně zahraju první zápas,“ líčil český bek před utkáním, v němž s číslem 82 na zádech absolvoval 15 střídání ve třetím obranném páru s Daemonem Huntem a mezi mantinely pobyl 11:59 minuty.
„Z farmy jsme na něj měli velice dobré reference,“ tvrdil kouč Minnesoty John Hynes. „Zvládá se dobře hýbat s pukem, hraje velice účinně a taky dobře brání. Pozičně to zvládá.“
Radost z premiéry ale Špačkovi kazila vysoká porážka 2:6, čtvrtá z posledních pěti zápasů Wild. Debutant však v hodnocení plus/minus zůstal na nule, zatímco švédský olympionik mezi tyčemi Jesper Wallstedt po dvou třetinách a šesti inkasovaných gólech střídal.
Jak dlouho se Špaček udrží v prvním týmu, je i otázkou klubové politiky. Minnesotu kvůli přehlížení nadějného beka tvrdě kritizoval český reprezentační kouč Radim Rulík, který se synem slavného otce udělal dobrou zkušenost na dvou mistrovstvích světa a nyní ho nominoval i na olympiádu do Milána. Ještě jako hráče AHL.
„Nevím, jestli zrovna Minnesota je pro Davida místo, kde by měl prorazit do NHL. Bylo by pro něj lepší, pokud by ho vyměnili v rámci nějakého většího trejdu,“ řekl Sport.cz před sezonou Jaroslav Špaček, který, podobně jako Rulík, nechápal, proč Wild přivedli do týmu typově podobného Čecha Davida Jiříčka.
„Myslí si, jak tomu rozumí, to je něco šíleného. Mají tam Špačka a berou si dalšího praváka stejného ročníku. V Minnesotě se asi nedívali na mistrovství světa. Vůbec nepochopím, jak tohle můžou udělat. Špágr od dvacítek neskutečně roste. Oni vůbec nevědí, jaký tam mají klenot,“ hřímal reprezentační kouč.
Špaček se nakonec vytoužené premiéry v Minnesotě přece jen dočkal. A stal se 83. českým obráncem v historii NHL. Jeho táta byl do ní přitom draftován až ve 24 letech už jako olympijský vítěz z Nagana. Na nejvyšší úrovni pak zvládnul za sedm klubů celkem 13 sezon. To je pro syna Davida celkem výzva.
