Článek
Bryzgalov dostal přihrávku od svého spoluhráče, měl čas, mohl si vybrat, kam puk rozehraje, ale on zvolil nejmizernější řešení, trefil Clarksona a od něj puk putoval do branky. Nakonec šlo o nejdůležitější gól série. Tato minela Letcům ukončila sezónu. Skončil Jágr, Voráček, Kubina, dále jdou Eliáš, Sýkora a Židlický. Ti budou hrát finále Východní konference.
„Viděl jsem puk, chtěl jsem ho dát do rohu, ale on zasáhl jeho hokejku a šel do sítě. Byl to špatný odraz, bohužel. Mohlo to jít kamkoliv - do rohu, nahoru, dolů, ale šlo mi to přímo mezi nohy," popsal Rus situaci, kterou bude mít asi dlouho ukrytou v hlavě. „Hrál v této sérii dobře, byl jedním z našich nejlepších hráčů," přispěchal přesto s pochvalou Claude Giroux, nejproduktivnější hráč play-off.
Clarkson jen jel k brance
Osmadvacetiletý rodák z Toronta, který si připsal druhý gól Ďáblů v posledním utkání, nepatřil mezi nejzářivější hvězdy svého mužstva, ale dal dva góly, které byly v této partii play-off klíčové. První výhru Jersey určila Kanaďanova střela, tak tomu bylo i nyní. Šlo o jediné dva góly tohoto útočníka. „Řekl bych, že to byl můj největší gól," říkal po prvním. A nyní? „Jen jsem jel k brance, byl to jeden z těch šťastných odrazů, ani nevím, jak se to stalo, chtěl jsem jen vytvořit tlak na brankáře. Byl to docela dobrý pocit, když byl puk v brance," usmíval se.
Hvězdou série měl být někdo jiný. Třeba Bryzgalov, ale jeho černá tečka podtrhla nevyrovnané výkony. V prvním vyřazovacím kole se Philadelphie tahala s Pittsburghem a gólmani připomínali spíše děravé cedníky. V jednu dobu měli gólmani i taková čísla - Tučňák Marc-Andre Fleury průměr 5,43 branky na zápas a úspěšnost 81,7 procenta, Bryzgalov byl o chlup lepší s průměrem 4,95 branky na utkání a úspěšností 84,4 procenta. „Musíme odvést lepší práci, také útočníci se musí poctivěji vracet dozadu a pomáhat," řekl tehdy Jaromír Jágr.
Vzlety a pády Rusa v sezóně
Zastání měl Rus i po první porážce s New Jersey, to byla série ve stavu 1:1 na zápasy. „Byl neuvěřitelný, dal nám šanci vyhrát," přiznal po zápase zklamaný Jágr. „Je to skvělý brankář," pověděl i sok Zach Parise. „Byl to náš nejlepší hráč," chválil Kimmo Timonen. „Bryz nás držel, mohli jsme prohrát i větším rozdílem," uznal výkon Danny Briere. „Byl fenomenální, ale my musíme dělat lepší práci, oni byli rychlejší," přidal se trenér Peter Laviollete.
Ruský gólman má za sebou první sezónu u Letců. Jaká byla? V play-off mu patří sedmnácté místo v procentuální úspěšnosti, skončil na čísle 88,65. V základní části se usadil na dvaatřicátém místě - 90,93. V létě minulého roku Bryzgalov stvrdil svým podpisem kontrakt s Philadelphií na devět let. A to za částku jedenapadesát miliónů dolarů, což je téměř miliarda korun. V play-off ale nepotvrdil svoji gáži.
Třeba v březnu byl vynášen do nebe - 100, 100, 100, 94,9 a 100. Taková byla jeho procentuální úspěšnost v pěti po sobě jdoucích zápasech. Jenže to hlavní se počítá při cestě za Stanley Cupem. Tam jedenatřicetiletý rodák z Togliatti a Philadelphia uzavřeli cestu už po druhém kole.
