Vladař hvězdou bitvy s Edmontonem. Vejmelka slaví výhru

Šimon Nemec zkompletoval v prodloužení svůj první hattrick v soutěži. Slovenský obránce zařídil New Jersey výhru 4:3 v Chicagu. „Nikdy jsem nebyl střelcem nebo produktivním hráčem. Jsem za to rád, hattrick jsem dal pravděpodobně poprvé v kariéře. Ale důležitější je samozřejmě týmová výhra,“ řekl Nemec, který vstupoval do utkání s jedním vstřeleným gólem v této sezoně.

Vladař inkasoval jako první, zpoza mezikruží jej překonal v závěru první třetiny Evan Bouchard. Skóre vyrovnal ve 36. minutě z přesilové hry Matvei Mičkov a hráči Philadelphie se radovali po teči Travise Konecného 24 sekund před koncem třetí třetiny z gólu. Rozhodčí ale branku neuznali kvůli ofsajdu.

„Nikdo na ledě netušil, že šlo o ofsajd. Mrzí mě to,“ uvedl Owen Tippett, jenž se provinil postavením mimo hru. „Udrželi jsme krok se silným týmem a zbývalo už jen nějakých dvacet sekund. Myslím si, že bychom výhru ubránili. O to více to bolí,“ doplnil.

Minutu před neuznaným gólem se vyznamenal i Vladař, který podržel tým při šanci Connora McDavida. Při gólu v prodloužení už neměl nárok. Po ztrátě puku na něj ujížděli dva hráči Edmontonu a Jack Roslovic zakončil přečíslení trefou do odkryté branky.

Vejmelku překonal jen Isak Rosen a zajistil Buffalu dvoubrankový náskok. V polovině utkání snížil Nick DeSimone a ve třetí třetině završil Utah obrat čtyřmi góly. Domácí vedli už ve 44. minutě. Trefili se John Peterka a Lawson Crouse. Výhru pojistili Nick Schmaltz a Clayton Keller.

New Jersey smazalo v Chicagu třikrát jednogólové manko a dvakrát díky trefám Nemce. Spoluhráč Ondřeje Paláta vyrovnal v závěru druhé třetiny na 1:1 a gólem v 57. minutě poslal zápas do prodloužení. Nezapomenutelný večer korunoval slovenský bek v čase 63:28. Na útočné modré čáře převzal puk po přihrávce brankáře Jacoba Markströma a z úniku rozhodl přesnou střelou.

„Mával na mě hokejkou, byl úplně volný. Přihrávka byla pomalejší, musel na puk chvíli počkat, ale byl to jeho večer,“ řekl k vítězné akci Markström.

Nemcův výkon ocenil také trenér Devils Sheldon Keefe. „Ukázal útočníkům, jak se to dělá,“ řekl pobaveně kouč. „U všech tří gólů se pohyboval na místě útočníka. Je dobře, že si dokázal najít prostor a že dokázal akce zakončit. Pracovali jsme dnes ráno na tom, aby byli obránci aktivnější a podporovali útok. Je zřejmé, že dával pozor,“ doplnil.

New York Rangers potvrdili, že jsou v této sezoně nejlepším týmem NHL v zápasech venku. Na ledě Tampy Bay, která hrála bez elitního obránce Victora Hedmana, zvítězili 7:3. O pátou venkovní výhru v řadě a celkově osmou z deseti utkání se zasloužili dvěma góly Will Cuylle a Vincent Trocheck. Na čtyři branky přihrál Arťom Panarin.