Pětice hokejistů v Kanadě netrpělivě čeká na výrok soudu

Před budovou soudu podle zámořských médií stojí denně dav žen s transparenty, na kterých poukazují na to, že oběti věří a stojí při ní. Zároveň ji obdivují, že šla s pravdou ven, i když se jednalo o traumatizující zážitek. Shodují se, že do úvahy poroty přichází jen odsuzující verdikt pro všech pět aktérů. Pořád pro ně však platí presumpce neviny, dokud nebude pravomocný rozsudek.

Kanadští právní experti navíc poukazují na riziko unáhlených změn zákonů o sexuálním souhlasu. Veřejný tlak a emoce podle nich mohou vést k opakování situace z roku 2016, kdy případ moderátora Jiana Ghomesiho, který byl obviněn ze sexuálního napadení kolegyně Kathryn Borelové, vyústil v rychlé a problematické legislativní změny. Soud tehdy zrušil obvinění výměnou za podmínku a přiznání, což vedlo k veřejnému rozruchu a debatě, jestli je s oběťmi zacházeno správně.

Důležitá je zejména otázka „aktivního souhlasu“, čímž je jasný a dobrovolný projev vůle. Zástupkyně obžaloby Meaghan Cunninghamová tvrdí, že to, jakým způsobem byly otázky „Nevadí ti to, že jo?“ a „Jsi s tím v pohodě?“ jedním z hochů položeny, poukazují na to, že žena byla do odpovědi natlačena.

Všichni obvinění hokejisté byli propuštěni ze svých klubů v NHL a momentálně nemají angažmá. Nad jejich sportovní budoucností visí velký otazník bez ohledu na verdikt.

Celý incident se měl odehrát 19. června 2018 v pokoji číslo 209 hotelu Delta Armouries, krátce po galavečeru Hockey Canada. Žena uvedla, že se ten večer seznámila s Michaelem McLeodem, se kterým si dala pár skleniček, zatančila si a pak se společně odebrali na hotelový pokoj, kde proběhl dobrovolný pohlavní styk.

Podle obžaloby byla žena pod vlivem alkoholu a stala se obětí několikahodinové série sexuálních aktů bez souhlasu. McLeod měl podle textové zprávy zajišťovat příchod ostatních spoluhráčů do pokoje. „Kdo je pro rychlou trojku. 209 Mikey,“ zaznělo podle obžaloby v jeho zprávě. Carter Hart měl reagovat slovy: „Jdu do toho.“

Obhajoba tvrdí, že šlo o dobrovolný akt a že styk iniciovala právě žena, označovaná iniciály E. M. Předložen byl i videozáznam, kde žena údajně říká: „Jsem s tím o. k.“ Podle právních zástupců obžalovaných se změna její výpovědi odehrála až později, když byla pod tlakem a začala mít obavy.

Kauza tvrdě dopadla i na organizaci Hockey Canada, která čelí ostré kritice za to, jak dlouho otálela s řešením případu a jak údajně kryla hráče. Sponzoři se stáhli a veřejnost žádala reformy. V roce 2022 vyšlo na povrch, že sedmadvacetiletá žena obdržela 3,55 milionu kanadských dolarů v mimosoudním vyrovnáním. Po této situaci vedení Hockey Canada kompletně rezignovalo.