Článek
Hokej sází na daleko mladší hráče, kteří jsou rychlejší, dravější, silnější. Ale i levnější. Po vzoru NHL, kde nejsou výjimkou náctiletí kapitáni slavných týmů. „Docela se to mění, jde to strašně rychle dopředu, ale jsem rád, že tu můžu být a zahrát si s klukama. Koukal jsem na ten minulý turnaj a hráli fakt dobře. Byl to rychlý a přímočarý hokej, což se asi všem líbilo," tvrdil Sobotka.
Za národní mužstvo odehrál blonďatý centr 35 utkání a kromě mistrovství světa 2014 a 2015 se zúčastnil i letošního Světového poháru. A zažil tak kapitány Tomáše Rolinka, Jakuba Voráčka i Tomáše Plekance. Plamenné proslovy v kabině ale nechystá, na to rozhodně není stavěný.
„Tady je nastavený řád, každý si plní svůj plán a přesně ví, co má dělat. Má to dané na papíře a kdykoli se na to může podívat, v tom problém nebude, že bych někoho musel řídit," myslí si Sobotka.
Už několik měsíců před Světovým pohárem se čile spekulovalo o jeho návratu do NHL. V Americe se psalo, že se vrátí do St. Louis Blues, v Rusku naopak, že setrvá v Omsku. Sobotka měl z toho tak zamotanou hlavu, že se tématu záměrně vyhýbal. „Hlavně se mě na to neptejte, řeší to agenti, je to padesát na padesát," povzdechl si na turnaji v Torontu.
Po dvou sezónách strávených na západní Sibiři se ale velký zámořský comeback nekonal. Ambiciózní St. Louis se potýká s konkurenty z Dallasu, Chicaga, Nashvillu, Sobotka však dál létá s Omskem do Vladivostoku, Chabarovsku nebo Pekingu, kde hraje čínský nováček KHL Rudá hvězda Kunlun.
Přinese start v reprezentaci psychickou úlevu?
Mrzí to? „To vůbec nebudu komentovat, užil jsem si toho dost a už je to za mnou. Je to všechno pryč," říká hráč, který v NHL v dresech Bostonu a St. Louis strávil sedm sezón, během nichž nastoupil k 381 zápasům.
Když v roce 2014 odcházel ve 27 letech do Omsku, mnozí to chápali jako trucpodnik vůči neochotě vedení týmu Blues přistoupit na adekvátní kontrakt. Teď už je ale Sobotka v Rusku třetí sezónu a zdá se, že NHL považuje za uzavřenou kapitolu.
A tak český útočník řeší každodenní starosti i nálady šéfů omského Avangardu, který je na druhém místě Východní konference KHL. „Ale jo, jde to, zatím je tam pohoda. Jenže pak prohraješ jeden zápas a už je to špatný..."
Reprezentační turnaj mu tak možná přinese i psychickou úlevu. „Jak silný máme tým? To se ukáže až při zápasech. Na tréninku bylo trochu těžší ty nohy rozhýbat, tak uvidíme, co bude dál," prohlásil český kápo.
