Hierarchie v Mercedesu je podle Schumachera jasná. Lídr šampionátu ale nesouhlasí

Antonelli za Mercedes závodí ve formuli 1 druhým rokem, osmadvacetiletý Russell je výrazně zkušenější. V německé stáji působí už pátou sezonu a ve formuli 1 celkově sedmou. Až do konce roku 2024 byl týmovým kolegou sedminásobného mistra světa Lewise Hamiltona. Přestože hned dvakrát dokázal v celkovém pořadí jezdců skončit lépe, jedničkou týmu byl zkušenější z obou Britů.

Nyní se měl Russell stát upřednostňovaným jezdcem, místo toho ale začal zářit Antonelli. Podle bývalého jezdce Jordanu, Williamsu a Toyoty Ralfa Schumachera je tak Russell týmovou dvojkou i letos, což mu komplikuje pozici pro další sezony.

„Myslím si, že George je teď dvojkou a musí doufat, že další vylepšení monopostu mu sedne lépe než ta dosavadní. Musí proto zůstat v klidu a čekat,“ přemítal 51letý Schumacher v podcastu Backstage Boxengasse.

Russell má minimálně pro příští rok místo v Mercedesu jisté. Spekulovalo se sice o možném příchodu čtyřnásobného mistra světa Maxe Verstappena z Red Bullu, ten ale prodloužil kontrakt s rakouskou stájí.

Ani přes ostré tvrzení o týmové hierarchii Schumacher nijak nesnižuje Russellovo jezdecké umění. Připomněl, že pokud chce Mercedes vyhrát šampionát jezdců i Pohár konstruktérů, bude Brita ještě potřebovat.

„Pokud by měl Kimi problém, dokáže George závod vyhrát a získat týmu body. Boj o jezdecký titul se ještě může vyostřit a Kimi pak bude potřebovat dobrého parťáka,“ dodal Schumacher.

Přestože po 14 závodech vede Antonelli nad Russellem o 81 bodů a lépe si vede i v kvalifikačních výsledcích, s označením jedničky Mercedesu nesouhlasí.

„Nemám pocit, že v Mercedesu máme jasného jezdce číslo jedna. Stáj se nám snaží dát stejné možnosti a příležitosti. Určitě jednoho nezvýhodňuje na úkor toho druhého. Oba jsme na stejné úrovni,“ přemítal Antonelli před Velkou cenou Ázerbájdžánu.