Článek
„Christian Horner mi sdělil, že jezdí se dvěma auty, protože musí, ale projekt vznikl jenom pro Verstappena. Max je prý jejich talent,“ vzpomínal mexický závodník v podcastu.
Podle slov Péreze mu bývalý šéf týmu řekl už při příchodu v roce 2021, že Verstappena nemůže porazit. „Být Maxovým kolegou je samo o sobě náročné, ale být jeho týmovým kolegou v Red Bullu je nejhorší práce ve formuli 1,“ prohlásil Pérez.
Situace s hledáním vhodného týmového kolegy pro Verstappena začala v létě 2018, když oznámil Daniel Ricciardo přestup do Renaultu. Oficiálně tvrdil, že chce novou výzvu, ale v zákulisí se spekulovalo, že nechtěl být dvojkou čtyřnásobného šampiona. Red Bull tehdy začal plně sázet na Maxe a od té doby se jezdci v Red Bullu začali střídat jeden po druhém.
Sedačkou prošel třeba Pierre Gasly, kterého ale v roce 2019 po dvanácti závodech vystřídal Alex Albon. Thajský závodník dostal šanci i další rok, ale na Verstappena nestačil. O rok později na scénu přišel mexický pilot Pérez, který měl konečně stabilizovat druhou sedačku.
Hned v první sezoně pomohl Verstappenovi v dramatickém boji o titul a sám vyhrál v Baku. V roce 2022 zaznamenal důležité vítězství v Monaku. Další sezonu přišly chyby, a to pokračovalo i v následujícím ročníku 2024, kdy Mexičan nedokázal své výkony zlepšit a Red Bull oznámil jeho odchod.
Napříč tomu se Pérez dokázal Verstappenovi přiblížit a párkrát ho dokonce i porazil. Podle slov mexického jezdce bylo ale i to špatně. „Tým si stěžoval úplně na všechno, když jsem byl pomalejší než Max, byl to problém, když jsem byl rychlejší, byl to také problém.“
„Vznikla velmi vypjatá atmosféra. Namísto stěžování jsem se z toho snažil vytěžit maximum,“ uvedl Pérez.
V nadcházející sezoně 2026, která odstartuje 6. března, usedne po boku Verstappena nově povýšený Isack Hadjar. Nahradí tak Jukiho Cunodu, který v F1 končí. Pérez se ukáže po boku Valterriho Botase v nové formulové stáji Cadillac.
