Norris v Madridu neměl konkurenci. Nepřálo mu ale štěstí, soudí šéf McLarenu

Norris odstartoval skvěle. V prvních kolech si vybudoval pětisekundový náskok na druhého Andreu Kimiho Antonelliho z Mercedesu, ale všechno zhatila situace ze 14. kola. V něm vypověděly Lanci Strollovi z Aston Martinu službu brzdy a Kanaďan skončil mimo trať, kde monopost odstavil. Byl vyhlášen virtuální safety car (VSC) a právě tehdy Norrise postihla smůla.

Brit totiž při jeho vyhlášení už projel kolem nájezdu do boxů a nemohl tak absolvovat výměnu pneumatik za výhodnějších podmínek s menší časovou ztrátou. Jeho konkurenti Antonelli s Maxem Verstappenem ale zastávku stihli.

Norris odjel další kolo, ale když se přiblížil k boxové uličce, virtuální safety car skončil a Britova zastávka proběhla za běžných podmínek. Ztratil tak cenné sekundy na soupeře. Mechanikům se navíc výměna pneumatik nepodařila bez zaváhání a Norris se propadl na páté místo, z něhož se musel postupně propracovat na konečnou třetí příčku.

„Nemohl jsem nic dělat. Dnes mi nepřálo štěstí s načasováním VSC. Snažil jsem se ještě zabojovat a předjet Maxe, ale on neudělal chybu a na tomto okruhu je bez toho těžké předjíždět. Mám pocit, že jsem si zasloužil vyhrát, ale takové jsou někdy závody. Musíme to vzít se vzpřímenou hlavou a dál makat. Pořád je možné do konce sezony vyhrát několik závodů,“ věděl Norris po závodě.

Stejný názor měl i výkonný ředitel McLarenu Zak Brown. Podle něj Norris neměl konkurenci a měl vyhrát o 20–25 sekund. Jenže o triumf ho připravila smůla, a to hned dvakrát.

„Lando jel skvěle, tým odváděl dobrou práci při volbě strategie, ale VSC přišlo pár sekund po tom, co Lando projel kolem nájezdu do boxů, a pak skončil pár sekund před tím, než mohl zastavit v dalším kole. Nedalo se s tím nic dělat,“ zlobil se 54letý Američan.

„Bylo skvělé slyšet Landovu reakci. Do vysílačky hlásil, že jsme byli prostě moc rychlí, a měl pravdu. Jel úžasně. Měl nejlepší tempo, ideálně pracoval s pneumatikami a jednoduše neměl konkurenci. Normálně by vyhrál o 20–25 sekund, ale chybělo mu štěstí,“ dodal Brown.

Norris tak dojel třetí za Antonellim a Verstappenem. V pořadí jezdců je po 14 závodech na čtvrtém místě, na vedoucího Antonelliho ztrácí 106 bodů a sen o obhajobě mistrovského titulu se každým závodem vzdaluje. Další možnost něco ze ztráty stáhnout bude mít v sobotu 26. září v Ázerbájdžánu.