Článek
Problémy a rozpaky v poslední době v souvislosti s jeho vystupováním na oválech převažovaly nad výhrami a radostmi. Závěr jeho závodění byl poznamenán drsnými pády, těžkými zraněními a zvláštními momenty, které fanoušky překvapovaly, a to spíše negativně.
„Po dlouhém přemýšlení jsem dospěl k závěru, že je čas odejít z profesionálního závodění,“ řekl Woffinden.
To vše jen pár hodin poté, co podrobněji informoval fandy o dalším zranění, které nedávno utrpěl. A které mu zjevně bránilo v tom, aby předváděl výkony, jaké by chtěl.
Po posledním pádu v polském Ostrowě rentgen u Woffindena odhalil zlomená žebra a lopatku. „Nedokázali mi však vysvětlit, proč jsem nemohl pořádně zvednout levou paží. Dřel jsem v rehabilitaci, abych se dostal zpět a mohl závodit v Ostrowě i (ve švédské lize) v Malille. Po každém závodě se však bolest stupňovala a já věděl, že je něco v nepořádku,“ líčil Brit dále fanouškům.
Jak uvedl, podrobnější vyšetření později odhalilo, že si ´natrhl úpon šlachy supraspinatus k velkému hrbolku pažní kosti´. Další problém, který by spolu s operací znamenal až půlroční pauzu…
Jezdcovo radikální rozhodnutí však může být pro mnohé překvapením. V pětatřiceti řada plochodrážníků ještě zdaleka nekončí, navíc loni na jaře utrpěl mnohem vážnější, život ohrožující zranění v Krosně a přesto našel motivaci bojovat o návrat na dráhu. Řada fandů tehdy pochybovala, že ještě bude pokračovat. Dal si ovšem záležet a na sítích pro příznivce den po dni mapoval tvrdou a dlouhou cestu až k opětovnému usednutí na motocykl.
I přes loňské trable obdržel pro letošek divokou kartu pro elitní seriál Grand Prix. Čelil obdivu, ale i kritice, že po roce bez závodní aktivity tam nemůže obstát a že by se do tohoto dobrodružství neměl pouštět.
Přesto udržoval plochodrážní svět v napětí, nakonec se přece jen místenky pro Grand Prix vzdal. Ne však dalšího závodění, ve kterém se přes viditelné potíže stále vyžíval vedle své další činnosti - role DJ.
V sezoně jezdil nejen v Polsku, ale i ve Švédsku, vždy byl tahákem pro diváky. Jeho výkony však zjevně i kvůli následkům zranění už zaostávaly za tím, co předváděl v minulosti, když fandům nabízel na dráze úžasné manévry, které mu vynášely pozici jednoho z nejlepších jezdců tohoto století. Nesčetněkrát to předvedl i českému publiku. V Praze třikrát vyhrál závod Grand Prix.
Britský plochodrážník Tai Woffinden po GP v Praze.
Teď už ale místo čekání a dalšího boje zvolil konec. „Nebylo to snadné rozhodnutí. Po mnoho let je plochá dráha důležitou součástí mého života. Celkem jsem vyhrál pět titulů mistra světa (individuálních i týmových), spoustu závodů Grand Prix a národních šampionátů. Důležitější než trofeje však byli lidé, přátelství, láska a okamžiky, které mě prověřily a připomněly mi, proč jsem se do tohoto sportu zamiloval,“ řekl dojatý Woffinden a se slzami v očích děkoval i manželce Faye, mechanikům, klubům, sponzorům a manažerům.
Woffinden se vyjádřil, že vlastně nikdy neexistuje ideální čas na ukončení kariéry, ale jeho tělo mu vyslalo jasné signály. „Je čas na novou kapitolu v mém životě, nová dobrodružství a více času s lidmi, které miluji,“ uzavřel.
