Článek
V průběhu prvního dne se v čele klasifikace prostřídali tři jezdci. Vítěze čtvrteční divácké zkoušky Tänaka nejprve vystřídal na prvním místě Craig Breen. Irského jezdce ale poté, co se před něj později Tänak vrátil, připravila o naděje na úspěch nehoda v páté zkoušce, po níž nabral osmnáctiminutové manko. V pozici lídra se pak ocitl i osminásobný mistr světa Ogier, ale v posledním testu dne byl o 13 sekund pomalejší než Tänak a propadl se až za Evanse.
Šest dnešních zkoušek mělo pět různých vítězů. Vedle vedoucí čtveřice si dílčí úspěch připsal hned na úvod Brit Gus Greensmith, ale pak se postupně z průběžného druhého místa pořadí propadl až na pátou příčku. Na ní zejména kvůli téměř půlminutové ztrátě z deštivé páté zkoušky zaostává za Tänakem o 43,8 sekundy.
V sobotu bude rallye pokračovat šesti erzetami, v neděli jsou na programu zbývající čtyři. Rovanperä se dva závody před koncem stane mistrem světa za předpokladu, že získá alespoň o osm bodů víc než Tänak.
| Rallye Nový Zéland, závod mistrovství světa v automobilových soutěžích - po 1. etapě: |
|---|
| 1. Tänak, Järveoja (Est./Hyundai i20) 1:36:48,2 |
| 2. Evans, Martin (Brit./Toyota Yaris) -0,2 |
| 3. Ogier, Veillas (Fr./Toyota Yaris) -6,7 |
| 4. Rovanperä, Halttunen (Fin./Toyota Yaris) -7,2 |
| 5. Greensmith, Andersson (Brit., Švéd./Ford Puma) -43,8 |
| 6. Neuville, Wydaeghe (Belg./Hyundai i20) -45,6 |
