Článek
„Ten bod jsme uválčili. Hráči ukázali, jaký mají charakter, morálku. Předvedli opravdu fantastický výkon,“ pochvaloval si tehdejší kouč Slovanu Jindřich Trpišovský, jehož tým před sezonou v roce 2017 přivítal posily za čtyři miliony korun a před utkáním se Stramaccioniho týmem s novými hráči za víc jak půl miliardy si připadal, jako když rukuje se šípy proti atomovce.
Polovina srpna, o osm let později. Liberec hostí v neděli večer před téměř vyprodaným stadionem U Nisy Spartu. Brzy prohrává a naděje na body výrazně poklesnou po půl hodině hry po vyloučení Kayonda. Oslabení Severočeši krátce po pauze inkasují podruhé. Sice si vypracují dvě velké šance na snížení, ale gól nedají a prohrávají 0:2.
„Měli jsme nějaký plán do hry, ale prvních patnáct minut jsme odehráli s ostychem,“ přiznal kouč Radoslav Kováč. „V první půli jsme byli strašně bojácní, až do druhého gólu. Sám si to nedovedu vysvětlit, protože i když na začátku sezony výkony nebyly optimální, body jsme získali a mohli jsme si to tím pádem se Spartou rozdat mnohem víc na férovku. Bohužel se tak nestalo,“ poznamenal zase špílmachr domácích Michal Hlavatý.
Spor Kuchty a Hlavatého z utkání v LiberciVideo: LFA
Samozřejmě by bylo laciné, i nespravedlivé nějak výrazněji oba tyto vzdálené zápasy porovnávat. Ostatně Sparta za Stramaccioniho byla kolosem na hliněných nohou, jak následující vývoj ukázal. Současná je jiný level, byť pod Ještědem v neděli také nepředvedla oslňující výkon. Ale člověk si na ten rozdíl při sledování posledního zápasu zkrátka vzpomenul. Obzvlášť teď, kdy Liberec vstoupil do nové sezony s novou, a povedenou kampaní Zrozen k boji. Bojovnost hráčům ani nechybí, ostatně Slovan ji ukázal v utkání s Mladou Boleslaví nebo Pardubicemi.
Ale skoro bych se vsadil, že právě zmiňovaná bojácnost vadí generálnímu řediteli Janu Nezmarovi, na hřišti vždy velkému bojovníkovi, nejvíc. Však na jaře Liberec Spartu 1:0 porazil a nyní by již měl být Letenským důstojnějším soupeřem. „Čekal jsem od nás víc, a na víc určitě máme,“ přiznal Radoslav Kováč, který pracuje s velmi zajímavým týmem, jenž za poslední tři přestupová období posílilo pětadvacet nových hráčů za více jak 160 milionů korun.
A tomu odpovídají i ambice. „Můžeme hrát sebe krásně, můžou nás chválit novináři, ale my chceme sbírat body a vrátit náš klub do Evropy. A dosáhneme toho tak, že pokud se neprobudíme dobře a nebudeme mít svůj den, tak musíme i hnusným způsobem výhru nebo remízu urvat,“ říkal majitel Liberce Ondřej Kania v podcastu na Slovan+ na začátku srpna po 2. kole s tím, že zisk čtyř bodů nepřeceňuje a ukáží podle něj následující tři čtyři kola. Od té doby Liberec dvakrát padl a utrpěl výhru s Duklou.
Radoslav Kováč často opakuje, že Liberec bude lepší. Následující měsíc by to měla Hvězda ze severu ukázat, byť to bude mít těžké. Modrobílé čeká v euforii hrající Zlín, poté Plzeň, Ostrava a Slavia, tedy první tři týmy uplynulé sezony. Jenže Liberec už dávno nedisponuje proti atomovkám pouze šípy.
