Článek
Viceprezident s druhou dámou přiletěli na letiště Malpensa severně od Milána. Plánují se zúčastnit slavnostního zahájení olympijských her v pátek na stadionu San Siro. Olympijští funkcionáři doufají, že se ceremoniál odehraje bez politických demonstrací namířených proti americkým sportovcům nebo zástupcům.
Podle oficiálních zdrojů do Itálie přiletěla z USA mimořádně početná delegace doprovázená přísnými bezpečnostními opatřeními. K přepravě zástupců vlády, poradců, zpravodajských pracovníků a bezpečnostních sil bylo použito celkem 14 letadel. K ochraně viceprezidenta a jeho rodiny bylo nasazeno 300 bezpečnostních agentů tajné služby.
Tři letadla byla nákladní. Jedno obsahovalo potraviny a další dvě přepravovala obrněná vozidla určená k přepravě. Informoval o tom albánský analytický web Pamfleti.
Součástí výpravy jsou také ministr zahraničních věcí Marco Rubio a velvyslanec USA v Itálii Tilman Ferrita. K nim se připojili organizátoři plánované olympiády 2034 v Utahu. Společně s bývalými reprezentantkami navštívili čtvrteční zápas amerických hokejistek proti českému výběru.
Britský deník The Guardian uvádí, že na stadionu Vanceovu skupinu obklopily zhruba čtyři desítky agentů tajné služby, aby zabránili případným problémům. Fanoušci na jejich příchod na tribunu reagovali jen mírně.
Samotné hráčky prý vůbec nezaregistrovaly to, co se odehrává. Americká útočnice Hilary Knightová po zápase řekla, že ona ani její spoluhráčky si příchodu skupiny nevšimly. Hokejistky USA nepřipustily překvapení a český tým porazily 5:1.
Vance označil olympiádu za jednu z mála věcí, která sjednocuje národ, a vzkázal sportovcům, že Američané napříč politickým spektrem je podporují. „Celá země, demokraté, republikáni, nezávislí, všichni vám fandíme a víme, že na vás budeme hrdí,“ uvedl.
Dále poznamenal, že jeho žena není sportovní fanynkou, ale jednou za dva roky jej vždy nutí sledovat olympiádu. Tímto poukazuje na to, že tato událost „skutečně sjednocuje zemi a odráží schopnost her upoutat pozornost lidí, kteří se jinak o sport nezajímají.“
Vance svojí účastí na zahajovacím ceremoniálu naváže na své předchůdce ve funkci, kteří se pravidelně olympiády účastnili. Výjimkou byla v roce 2022 bývalá viceprezidentka Kamala Harrisová, která zimní hry v Pekingu diplomaticky bojkotovala z důvodu obav o lidská práva v Číně.
Z Itálie by měl Vance odcestovat do Arménie a Ázerbájdžánu. Podle oficiálních amerických zdrojů byl prezidentem Donaldem Trumpem pověřen prosazením dohody, jejímž cílem je ukončit zde dlouhotrvající konflikt.
