O blížícím se derby ve čtvrtfinále i vzrůstajícím počtu zákeřností v play off

Všechny série předkola hrané na tři vítězné duely nakonec dopadly podle předpokladů, byť Liberec Olomouc skolil až v posledním možném zápase. Hanákům po dvou výhrách venku ublížilo zranění jejich brankářské jedničky Branislava Konráda, jenž střídal právě ve druhém klání a do série už se nevrátil.

Větší drama se naopak mělo odehrát v sérii Hradce Králové s Vítkovicemi. Moravský celek ale prohrál všechny tři duely a herně rozhodně neoslnil. Východočeši byli při hře pět na pět lepším celkem. „To je pro mě největší zklamání. Tuto sérii jsem považoval za nejvyrovnanější,“ uvedl Sobotka.

Díky vítězství lépe postavených celků tabulky však dojde na pikantní souboj ve čtvrtfinále. Poprvé v historii české extraligy totiž narazí Pardubice na Hradec Králové. Souboj týmů a měst, která od sebe dělí pouhých dvacet kilometrů. „Slibuje to vyprodané zimní stadiony, náboj, lidé se budou hecovat navzájem,“ připomíná Kézr.

Dynamo půjde jako vítěz dlouhodobé části do série jako favorit. Dominance Hradce Králové v předkole ale určitě nezůstala u rivala bez povšimnutí. První play off v roli hlavního kouče navíc čeká domácího trenéra Marka Zadinu. „Teď to bude čistě na něm a tady hovoří zkušenosti pro hradeckého Tomáše Martince,“ dodal Kézr.

„Pokud budou Pardubice udávat tón série, neměl bych o ně strach. Když se ale dostanou do kritické situace, ukáže se, zda udělaly chybu, že se zbavily Václava Varadi, nebo ne,“ míní šéfredaktor Sportu.cz.

V pozicích favoritů budou v dalších sériích také Sparta a Třinec, kteří začnou série doma s Libercem, respektive s Českými Budějovicemi. Papírově nejvyrovnanější duel by se měl odehrát mezi brněnskou Kometou a Litvínovem.

Oba redaktoři v podcastu také rozebírali rostoucí počet zákeřných faulů v předkole play off. Litvínovu například bude ve čtyřech zápasech čtvrtfinále chybět jeho stěžejní bek Janis Jaks. Trest ale dostali také olomoucký Švrček, českobudějovický Valský, karlovarský Beránek či plzeňský Lev.

„Doufám, že rámec zdravého sportovního soupeření nepřeroste ani ta série Pardubic s Hradcem. Pamatuji si na nedohraný zápas z roku 1994, kdy to zavánělo pouličními bitkami. V tu chvíli se ten zápas nedal dohrát, a to se jednalo o základní část,“ řekl Kézr.

Hradec Králové od návratu do extraligy v roce 2013 nikdy neskončil v tabulce za Pardubicemi. Teď bude mít pozici nejtěžší, ale na druhou stranu bude mít vše ve vlastních rukách.