Článek
„Něco se musí změnit. Tohle není v pořádku ani normální. V žádném jiném sportu se v rámci jedné akce nezačíná v jedenáct dopoledne i v jedenáct večer,“ napsala Navrátilová na sociální síti X.
Její kritiku dokonale ilustroval čtvrtfinálový maraton Alcaraze se Sheltonem. Duel začal až ve 23:05 místního času (5:05 SELČ), trval čtyři hodiny a 28 minut a skončil ve 3:33 ráno (9:33 SELČ). Šlo o nejpozdější konec utkání v historii US Open.
Pozdní noční zápasy přitom nejsou na letošním ročníku výjimkou. Už dříve se program protahoval hluboko za půlnoc a Navrátilovou nadzvedl například duel Venus Williamsové se Sofií Keninovou. Ten začal až ve 00:13, což byl nejpozdější začátek zápasu v historii US Open.
„Tenis je jediný sport, který tohle dělá. Myslím, že je to šílené. Potřebují upravit večerní program. Je to už příliš pozdě,“ řekla osmnáctinásobná grandslamová vítězka ve dvouhře pro Sky Sports.
Navrátilová navrhla také změnu skladby večerního programu, aby dlouhý první zápas neposouval další singl až hluboko za půlnoc.
Something has got to give… this is not ok and it is not normal … no other sport might start at 11 AM or 11 PM. In the same event…
— Martina Navratilova (@Martina) September 9, 2026
„Myslím, že by měli hrát mužskou dvouhru a potom třeba čtyřhru. Pokud dáte nejprve třeba ženskou dvouhru, může po ní následovat další ženská dvouhra nebo čtyřhra,“ navrhla Navrátilová. Současný model večerního programu, který kombinuje mužskou a ženskou dvouhru, podle ní příliš snadno vede k půlnočním začátkům.
„Když mužský zápas trvá pět setů, začínáte o půlnoci. Nikdy byste neměli nastupovat na kurt o půlnoci. Je to kontraproduktivní pro všechny, diváky i hráče,“ doplnila.
Ke kritice se přidala také Venus Williamsová. „Není to ideální. Rozhodně bych dala přednost něčemu jinému,“ řekla po duelu s Keninovou. „Neznám žádný jiný sport, kde musíte začínat takhle pozdě. Rozhodně si myslím, že je tu prostor ke zlepšení,“ zmiňovala někdejší světová jednička.
Podobně mluvila Jessica Pegulaová. „Je otázka, jestli je opravdu správné, aby hráči končili ve dvě ráno, zvlášť když už lidé ani nekoukají na televizi. Na stadionu někteří zůstanou, ale spousta lidí potřebuje jet domů,“ uvedla. „Rozhodně si kladu otázku, jestli neexistuje lepší způsob, třeba začínat o hodinu dřív nebo udělat něco jinak,“ pokračovala.
Po rekordní noci připustili změnu také samotní pořadatelé. „Uznáváme, že do budoucna musíme vyhodnotit všechny možnosti plánování programu,“ uvedl mluvčí US Open. Zároveň však zdůraznil, že pozornost by měla zůstat na výkonech hráčů, nikoli na čase, kdy zápasy skončily.
Další večerní program čeká New York už ve čtvrtek. Na stadionu Arthura Ashe jsou od 19:00 místního času, tedy od 1:00 v noci na pátek SELČ, na programu semifinále žen. Jako první nastoupí Aryna Sabalenková proti Jessice Pegulaové, následovat bude duel Coco Gauffové s Jelenou Rybakinovou.
