Volejbalisté se chystají v Brně na Final Four Evropské ligy, už i se Šotolou

Češi budou útočit v Evropské lize na šestou medaili, v letech 2004 a 2022 soutěž vyhráli, mají i stříbro a dva bronzy včetně loňského. V Brně se pokusí také vylepšit koeficient, který bude rozhodující pro případnou účast v elitní Lize národů, kam se loni probojovaly poprvé jejich reprezentační kolegyně. „Máme to tak nastavené, že turnajem v Brně by měla vyvrcholit jarní část sezony. Cílem by mělo být co nejlepší umístění, přejeme si turnaj vyhrát,“ řekl Novák.

Jeho svěřenci sehráli v letošním ročníku na třech miniturnajích v Severní Makedonii, Černé Hoře a doma v Kutné Hoře šest zápasů s vyrovnanou bilancí tří výher a tří proher. Řekové a Finové přijedou do Brna s pěti výhrami a jednou porážkou, Izrael je neporažený a ztratil jediný bod. „Spokojeni jsme tak napůl. Pozitivum je, že jsme do sestavy mohli zařadit mladé kluky, zejména na postu nahrávačů,“ řekl Novák.

Reprezentanti se sešli v Brně v úterý, v nominaci na Final Four je 15 hráčů. „Nejsme kompletní, máme problém na postu univerzálů, kteří laborují se zraněními. Vrací se Marek Šotola, ale šest týdnů byl bez tréninku, bez zátěže a nedokážu teď říct, jak moc ho budeme moct využít,“ uvedl kouč na adresu české hvězdy z Halkbanku Ankara, jež měla potíže s ramenem.

V cestě za medailí bude v sobotním semifinále od 19:00 stát Izrael, český výběr s ním prohrál na prvním turnaji ve Strumici 1:3. „Má trochu užší kádr, hraje se sedmi lidmi a lavička je o něco užší, ale na druhé straně jim to jde k duhu. Stěžejní jsou pro ně dva mladíci ročníku 2005, kteří už hrají v zahraničních klubech,“ přiblížil Novák.

Po brněnském turnaji čekají volejbalisty v létě dvě utkání kvalifikace o postup na Euro 2026 a jako vrchol zářijové mistrovství světa na Filipínách.