Ve svém úvodním vystoupení nachytali ambiciózní Belgičany, účast v play off mistrovství Evropy si zajistili už po dvou zápasech ve skupině a své sympatické účinkování na turnaji podtrhli v pondělí odpoledne, kdy se na Stade de France postarali o pořádné pozdvižení. Po osmifinálovém triumfu (2:0) totiž poslali domů favorizované Španěly, kteří EURO ovládli jak v roce 2008, tak 2012.

Italský trenér Antonio Conte se raduje z postupu přes Španělsko do čtvrtfinále ME.
Charles Platiau, Reuters
Fotogalerie

Španělský brankář David De Gea likviduje povedenou hlavičku italského útočníka Graziana Pellého.
Charles Platiau, Reuters

Italský obránce Giorgio Chiellini se raduje z branky, kterou vstřelil v osmifinále ME do španělské sítě.
John Sibley, Reuters

Italský brankář Gianluigi Buffon (vlevo) sbírá míč ze země před Španělem Aritzem Adurizem.
Frank Augstein, ČTK/AP

Italský střelec Giorgio Chiellini (vlevo) se raduje se spoluhráčem Éderem z gólu proti Španělsku.
Antonio Calanni, ČTK/AP

Italský trenér Gianluigi Buffon byl velkou postavou svého týmu. Proti Španělsku nekapituloval ani jednou.
Lee Smith, Reuters

Fotbalisté Itálie se radují. Už vědí, že postupují přes Španělsko do čtvrtfinále evropského šampionátu.
Charles Platiau, Reuters
Dvaadvacet let. Přesně tak dlouho čekali Azzurri na vítězství nad Španělskem na velkém turnaji. Ve čtvrtfinále MS v USA tehdy zdolali celek z Pyrenejského poloostrova 2:1 a nakonec dokráčeli až do finále. Zda se Italům podaří proklouznout mezi nejlepší dva týmy ME se teprve uvidí, v každém případě jim v pondělí vyšla dokonalá odplata za finálovou porážku 0:4 z evropského šampionátu 2012.
"Celý tým odvedl skvělou práci. Je to velká satisfakce zvítězit nad Španělskem po všech těch porážkách v minulosti," radoval se obránce Giorgio Chiellini.
Italové vyrukovali na silné Španěly s takřka neprostupnou obranou a ke všemu soupeře zaskočili v úvodu aktivitou. Italové zaslouženě udeřili po dorážce Chielliniho, jenže si vypracovali i další velké šance a nebýt výtečného De Gey, mohli už v poločase vést výraznějším rozdílem než 1:0.
Conte: S Němci to bude ještě obtížnější
"Byl to skvělý výkon. Věděl jsem, že hráči mají v sobě něco neobyčejného. Dnes jsme všem ukázali, že Itálie není jenom catenaccio (systém se silným důrazem na obranu)," liboval si trenér Antonio Conte.
Španělé se po změně stran snažili o zvrat, Buffona v bráně ale překonat nedokázali, naopak postupovou pojistku přidal v nastaveném čase Pellé. Záložník Emanuel Giaccherini si pochvaloval taktickou přípravu a ocenil i týmový výkon. "Jen taktika nestačí, přidali jsme do hry i srdce," těšilo středopolaře Boloni.
Another great result, another great #SelfieAzzurro!
— Italy (@azzurri) 27. června 2016
Photographer: @bonucci_leo19
💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙#ITA #VivoAzzurro pic.twitter.com/O6Iu2GV0L0
Squadru azzurru čeká ve čtvrtfinále další náročná prověrka. Na stadiónu v Bordeaux vyzve úřadující mistry z Německa, kteří na šampionátu dosud neinkasovali. "V tomto utkání budeme muset být ještě víc než mimořádní, protože Německo je nade všemi ostatními. Bude to těžké v mnoha aspektech, zřejmě ještě obtížnější než proti Španělsku," dodal Conte.
Postoupí do semifinále fotbalového mistrovství Evropy Itálie, nebo Německo?