Spasitel z lavičky! Huntelaar se s penaltami pral, ale proti Mexiku ukázal sebevědomí

„Žiju svůj vlastní sen. Jako malý kluk si člověk takový okamžik představuje, hraje si na borce, který je na šampionátu. Je to nejlepší moment mojí kariéry," rozplýval se třicetiletý útočník, který první tři zápasy Oranjes na šampionátu proseděl na lavičce.

Osmifinálovou příležitost proti Mexiku čapnul za pačesy. Nejprve hlavou přihrál na gól Sneijderovi, pak v nastavení udržel pevné nervy a proměnil pokutový kop za faul na Robbena.

„Přitom jsem naposledy penaltu neproměnil. Ani teď jsem se na ni nehrnul. Ale přišel za mnou Robben, jestli půjdu. Tak jsem si vzal míč a bylo to," smál se Huntelaar. Podle statistik dokonce neproměnil před cestou do Brazílie čtyři z posledních pěti pokutových kopů, na které šel!

V dubnovém 30. kole bundesligy v duelu Schalke s Frankfurtem při penaltové exekuci selhal naposledy.

Proti Mexiku však ukázal sebevědomí, pálil neprosto nekompromisně. „Přitom jsem si uvědomoval tíhu okamžiku, tlak byl docela velký," přiznával. „Přemýšlel jsem, kam míč kopnu. Nechtěl jsem balón napálit do středu branky, na to jsem neměl odvahu. Vybral jsem si levý dolní roh a prostě tam míč napálil," líčil kanonýr patřící německému Schalke.

Díky jeho trefě se Nizozemsko stalo teprve druhým týmem v historii MS, které na jediném mistrovství otočilo tři zápasy z nepříznivého vývoje. Svěřenci Louise van Gaala prohrávali se Španělskem, Austrálií a v osmifinále s Mexikem. „Konec byl neuvěřitelný. Ale nikdy jsem nepřestal věřit v náš postup, protože jsme prostě dobří," říkal nizozemský kapitán Robin van Persie, který uvolnil místo na trávníku právě Huntelaarovi.

Ten dostal na šampionátu v Brazílii šanci poprvé a ukázal, jak cenným mužem nizozemské sestavy je. V posledních minutách poslal Tulipány do čtvrtfinále. Na jeden gól přihrál, vítězný vstřelil. A tak Nizozemsko dál může snít po třech stříbrných medailích o prvním titulu mistrů světa.