Článek
Ve čtvrtfinále s Libercem hned tři partie rozhodl Smoleňákův gól, proti Třinci se však stejně jako celý tým střelecky trápil. V 80. minutě čtvrtého semifinále ale přišla jeho chvíle.
Oceláři se za stavu 1:1 nikam nehnali, už vyhlíželi samostatné nájezdy. Jenže chybovali v rozehrávce, puk se dostal na modrou čáru k Blaži Gregorcovi a jeho nahození Smoleňák pohotově tečoval za záda bezmocného Šimona Hrubce.
Časomíra ukazovala 32,3 sekundy do konce. „Moc sil nezbývalo. Já už měl mžitky před očima, vyhlížel jsem maséra, aby mě nahodil,“ vyprávěl rozverně jednatřicetiletý forvard. „Spíš jsem se tam motal kolem brány a puk tečoval,“ popisoval rozhodující moment.
Přečkali úvod
Poprvé v sérii dokázal Hradec přečkal úvod zápasu bez obdržené branky, přesto inkasoval jako první. Podeváté z jedenácti zápasů play off… „Nás už jen tak něco nevyleká, zvykli jsme si,“ ušklíbl se Smoleňák.
Tentokrát Východočechy inkasované branka nepoložila, další už Patrik Rybár nepustil a jeho spoluhráči poprvé v sérii dali víc než jeden gól. Byť na to potřebovali i celé prodloužení, jejich herní projev byl o poznání sebevědomější, než třeba ve třetím duelu, kdy se neprobrali z knock outu v úvodních šesti minutách.
Však také v kabině hostů bylo veselo. Duněla hudba, zněl pokřik, Smoleňáka při rozhovorech rozesmíval obnažený spoluhráč Martin Látal…
„Proto ten hokej hrajeme, ty pocity jsou k nezaplacení,“ liboval si Smoleňák v notně potrhaných trenkách s logem Tampy Bay, svého někdejšího zaměstnavatele v NHL. „Ty jsou zápasové, takové památeční. Už je mám asi osm let, každý se mě na ně ptá,“ usmíval se.
Berou i ošklivé góly
Na druhou stranu Hradec, v jehož sestavě chyběl olympionik Petr Koukal, je pořád o dvě výhry pozadu. „Odehráli jsem tu super zápas, v pátek nás zase požene plná hala. Teď koukáme jen na tenhle zápas, byla by blbost si říkat, s kým budeme hrát finále, to je pořád sci-fi,“ uvědomuje si Smoleňák.
Hradec čeká stále hodně práce, zejména v ofenzívě. „Hrozně se na góly nadřeme, ale třeba i ty ošklivější góly jako ten můj vítězný bude cesta, kterou jít, když se nám bude dařit prostřelovat clonící hráče,“ věří. „Nikdo nemohl čekat, že dáme pět gólů za zápas. Snad jsme to nastartovali a každý v té své pětce se rozstřílíme,“ doufal Smoleňák.
