Výborný zařídil výhru Columbusu, Rangers opět prohráli

Columbus poprvé v letošní sezóně vyhrál zápas, v němž prohrával po dvou třetinách. "V poslední části jsme se dokázali zvednout a převzít kontrolu nad utkáním," pochvaloval si Výborný, jehož tým v závěrečné dvacetiminutovce přestřílel Boston 20:4.

Vyrovnání se ale domácí hráči dočkali až 23 sekund před třetí sirénou, kdy se při přesilovce pět na tři, znásobené hrou bez brankáře, po Výborného přihrávce trefil Sergej Fjodorov. "David mě skvěle našel. Stačilo, abych nevymýšlel nic bláznivého a jenom solidně vystřelil," řekl Fjodorov. "Přežít oslabení ve třech proti šesti, to se povede málokdy," posteskl si kouč Bostonu Dave Lewis.

V prodloužení Výborný dokonal obrat poté, co využil chybného střídání Bruins a proměnil samostatný nájezd. "Hráči světového formátu tyhle šance využívají. Tušil jsem, že to bude gól," řekl trenér Columbusu Ken Hitchcock.

Povedený večer prožil také další český útočník Aleš Kotalík. Jeho Buffalu stačilo na získání šestibrankového náskoku proti Washingtonu pouhých jedenáct minut první třetiny, Kotalík se o to přičinil gólem a dvěma přihrávkami a Sabres nakonec vyhráli 6:3.

Buffalo se tak pomstilo za minulý zápas, v němž začátkem prosince při porážce 4:7 útočník Washingtonu Alexander Ovečkin nešetrným faulem zranil Daniela Brierea. "Měli jsme velkou motivaci," přiznal Chris Drury, autor dvou branek a dvou gólových přihrávek.

Gólman Capitals Brent Johnson vydržel v brance jen sedm a půl minuty, během nichž z šesti střel čtyřikrát inkasoval. Jeho kolega Olaf Kölzig za tři a půl minuty od vystřídání kapituloval dvakrát. "Vystřelili, dali gól. Vystřelili, znovu dali gól. Jakoby čarovali," žasl Ovečkin nad produktivitou soupeře.

Ani vánoční přestávka nepomohla hokejistům New Yorku Rangers k nalezení ztracené formy. Hrdinou derby se stal gólman Islanders Rick DiPietro, jenž potřetí za sebou na domácím ledě neinkasoval a připsal si čtvrté čisté konto v letošní sezóně. "Ricky byl klíčem k našemu úspěchu," konstatoval obránce Brendan Witt. "Zadáci odvedli skvělou práci," pochválil na oplátku své spoluhráče DiPietro, jenž čelil 28 střelám.

Pět z nich na něho vyslal Jágr, jehož si domácí po celý zápas pečlivě hlídali. "Nedali mi moc prostoru," přiznal Jágr. "Dali si záležet, aby u mě pořád byl jeden obránce nebo útočník." Na první gól vítězů přihrál obránce Radek Martínek.

Islanders díky výhře o jeden bod přeskočili Rangers v tabulce Atlantické divize, na druhém místě ztrácejí dva body na vedoucí New Jersey. "Myslím, že nikdo nečekal, že bychom mohli být takhle vysoko. Ale pořád máme co zlepšovat," uvedl DiPietro.

Vedoucí Devils v úterý rovněž nedovolili Pittsburghu ani gól a vyhráli 3:0. Martin Brodeur zlikvidoval všech 26 střel Penguins a vychytal 85. čisté konto v kariéře. "Hráli jsme opravdu dobře," podotkl Brodeur.

Hráči New Jersey skvěle ubránili vedoucího muže kanadského bodování Sidneyho Crosbyho, jenž za celý zápas vypálil jen dvakrát na branku. "V útoku jsme nepředvedli zhola nic," konstatoval kouč Pittsburghu Michel Therrien. "Navíc nám chybělo nasazení a soupeř nám nic nedovolil," dodal trenér, jehož svěřenci prohráli počtvrté za sebou.

Na vítězné vlně se nesou hokejisté Caroliny. Obhájci Stanley Cupu porazili Floridu 4:2 a připsali si páté vítězství po sobě. Podobnou šňůru výher zažili naposledy při úspěšném tažení loňským play off. Dařit se nepřestává ani Chicagu, které zvítězilo nad Dallasem 2:1 a vyhrálo podeváté z patnácti zápasů pod vedením nového kouče Denise Savarda.

Martin Erat přispěl dvěma přihrávkami k vítězství Nashvillu nad St. Louis 3:2 po samostatných nájezdech. Jediným úspěšným střelcem v penaltové loterii byl Alexander Radulov. Brankář Chris Mason, náhradník zraněného Tomáše Vokouna, zlikvidoval všechny čtyři nájezdy Blues, včetně pokusu Martina Ručinského.