Král Hamilton předvídá vzrušující rok, v akci bude svatozář

Devět zbývajících týmů během zimních měsíců ze všech sil dřelo, aby smazalo ztrátu, kterou mělo na dominující Mercedes. A podle expertů ze zákulisí F1 se fanoušci mohou těšit na mnohem vyrovnanější bitvy než v minulých sezónách.

„Není pochyb o tom, že nás čeká vzrušující rok. Ferrari bude jistě skvělé a musím říct, že obrovský dojem na mě dělá Red Bull. Jejich vůz vypadá fantasticky a bude skutečnou výzvou je porazit," prohlásil během testů před sezónou Hamilton.

„V minulosti už mělo prvních šest závodů šest různých vítězů. Opakování takové série by bylo fantastické pro náš sport," nenechal se vyvést z míry zbrojením konkurence.

Ferrari už deset sezón čeká, až jeho jezdec vybojuje prvenství, které pro nejúspěšnější značku v historii naposledy získal Kimi Räikkönen v roce 2007. O rok později pak stáj z Maranella vybojovala triumf mezi značkami. A přišel dlouhý půst...

Během testů v Barceloně oslnily vozy s koněm ve znaku spolehlivostí a v neposlední řadě rychlostí. Vždyť Sebastian Vettel, týmová jednička, zajel nejrychlejší čas okruhu. „A pokud bychom chtěli jet rychleji, klidně bychom mohli," prohlásil suše Räikkönen, jenž byl jen o 39 tisícin pomalejší než kolega.

Každopádně Hamilton si z výsledků testů hlavu nedělal. „I naše auto bylo výrazně rychlejší než loňský model. Ale nemá smysl řešit časy, protože na dráze byl nový asfalt, každý jezdí s jinými pneumatikami, rozdílným množstvím paliva. Naší předností nepochybně bude spolehlivost. A jsem si jistý, že budu jedním z hlavních aspirantů titulu," neskrýval Hamilton, že prahne po pátém prvenství.

„Mercedes je momentálně na špici, o tom není pochyb. Ale naše ztráta je minimální. Spíš bych řekl, že výkonnost je velice podobná. Rozhodně si nemyslím, že bychom je nechali vyhrát pětkrát v řadě," usmál se Daniel Ricciardo, jenž se chystá na pátou sezónu v Red Bullu a je přesvědčený, že stáj nikdy neměla lepší auto.

Zatímco v loňském roce se týmy musely vypořádat s dramatickými technickými změnami, letos proběhlo vše v mnohem decentnější míře. Nejzásadnější novinkou je zavedení „svatozáře" podle anglického označení „halo".

Jde o oblouk, jehož hlavním účelem je zajistit ochranu hlavy pilota v kokpitu. Titanová konstrukce je schopná snést patnáctinásobek váhy samotného vozu, tedy téměř 11 000 kilogramů. Zatímco v oblasti karosářské došlo k minimálním úpravám, poměrně zásadní změnou je požadavek na zvýšení životnosti komponentů motorů. V minulé sezóně musel mít jeden agregát v průměru životnost 15 500 kilometrů, letos musí vydržet o pět set kilometrů víc.

Podstatné změny se totiž odehrály v kalendáři šampionátu, který čítá těžko uvěřitelných jednadvacet závodů. Poprvé od roku 1990 se o body bude bojovat na trati Paula Ricarda ve Francii, která v minulých sedmadvaceti letech pořádala závod v Magny Cours. Grand Prix Ázerbájdžánu se přesunula na duben, aby v červnu nekolidovala s oslavami sta let existence země.

Po osmnácti sezónách se nebude závodit v Malajsii, která byla ze seznamu pořadatelů vyškrtnuta. Novinkou je pak posun startu každého ze závodů o sedmdesát minut později.