Článek
Ovšem ještě za dob Sovětského svazu sehrála sborná s Kanadou spoustu nezapomenutelných zápasů, strhující byly především bitvy v Sérii století 1972 nebo na všech Kanadských pohárech. „Souboje s Ruskem mají dlouhou historii a byly to vždy velké zápasy. Asi nejsou jiné dvě země, mezi kterými by byla taková rivalita. Bude to skvělé finále a my si ho chceme užít,“ hlásí útočník Rick Nash.
Kapitán týmu Shane Doan se dokonce pyšní slavnou podepsanou fotografií, na které Paul Henderson v roce 1972 rozhodl o konečném vítězství Kanady v Sérii století. „To byla jedna z věcí, které jsem se jako malý kluk nemohl vyhnout. Pořád jsem poslouchal : Rusové, Rusové, Rusové... Pořád dokola ty samé příběhy o slavných zápasech. A teď budu proti Rusku hrát zápas o zlato. To je pro mne jako Kanaďana něco naprosto mimořádného,“ vyznává se Doan.
Pozor na Ovečkina
Ze současné ruské reprezentace je pro Kanaďany postrachem hlavně Alexander Ovečkin, nejlepší střelec a poslední vítěz kanadského bodování NHL. „Když hraje za Rusko, tak je to pro něj něco speciálního a je ještě nebezpečnější, než normálně,“ myslí si Mike Green, jenž Ovečkina dobře zná z Washingtonu. „Je třeba si na něj dávat velký pozor. Je to hráč, který střílí z každé pozice,“ má na paměti brankář Cam Ward, který nejspíš dostane v nedělním zápase příležitost v kanadské brance.
„Rusové tady mají výborný tým, zvláště ten jejich útok z Washingtonu je hodně nebezpečný,“ připomíná Nash elitní útok Ovečkin-Fjodorov-Sjomin. Obránce Green má trojici z Capitals dobře zmapovanou a přidává recept na to, jak zastavit jejich ofenzivní sílu: „Zvlášť Ovečkin je extra nebezpečný, na trénincích pořád zkouší všelijaké kousky. Nejlepší možností je pořád ho hlídat a zároveň nedopustit, aby Fjodorov mohl rozdávat přihrávky,“ usmíval se Green po vyhraném semifinále, které rozhodla právě jeho branka.
Heatley vyrovnal Lindrose
Také Kanada má ale na své straně mimořádnou první útočnou řadu. Nash, Getzlaf, a Heatley dali v osmi zápasech dvacet branek a produktivní Dany Heatley svými jedenácti góly vyrovnal kanadský rekord v počtu branek na jednom MS, který od roku 1993 držel Eric Lindros. „Jsou tak dobří, pro fanouška musí být požitek se na ně dívat. V každém zápase předvedou nějaký opravdu špičkový gól,“ chválí spoluhráče kapitán Doan.
