Článek
"Myslím, že jsme prozatím viděli na šampionátu celkem očekávané výsledky, snad jen Lotyšsko mě trochu překvapilo. Týmy Kanady i Ruska vyhrály své skupiny, to se dalo čekat. Ostatně mají tu asi nejsilnější výběry a jsou to mí největší favorité na zisk titulu," komentoval Näslund dosavadní dění na MS ve Švýcarsku.
Rád vzpomíná na Petra Svobodu
Ačkoliv je na turnaji jako člen švédského týmu od začátku, zápasy v Klotenu, kde hrála i česká reprezentace, příliš zmapované nemá. "Abych pravdu řekl, tak jsem toho příliš z vystoupení Čechů na MS neviděl, od toho máme v týmu jiné lidi. Ale máte v týmu jména, která vzbuzují respekt. V první řadě Jaromír Jágr, pak Eliáš... Bude to velmi dobrý tým," řekl diplomaticky před vzájemným soubojem ve čtvrtfinále.
Když má jmenovat někoho ze svých českých přátel, prvním je pochopitelně Petr Svoboda, s nímž společně odehráli za Montreal Canadiens šest sezón a v roce 1986 slavili Stanley Cup. "Nedávno jsem se s ním viděl, pracuje v současnosti jako hráčský agent," připomněl. "Ne, že bysme si byli nějak hodně blízcí, ale přátelé určitě jsme. Občas se potkáme i s Róbertem Švehlou nebo Peterem Šťastným i když samozřejmě vím, že oni jsou Slováci," pokračoval.
Konec Markuse Näslunda chápe
Jako generální manažer švédské reprezentace bude zodpovědný i za složení týmu pro olympijské hry ve Vancouveru v příštím roce. Počítat však nebude moci s jednou z největších hvězd Tre Kronor Markusem Näslundem, jenž před pár dny oznámil konec aktivní kariéry. Jako funkcionář jeho rozhodnutí lituje, ale jako člověk pro něj má pochopení.
"Podle mne neměl v poslední době ze své hry dobrý pocit a hokej si moc neužíval. Má za sebou skvělou kariéru a vydělal i nějaké peníze, ale když už v sobě zkrátka nemáte ten zápal pro hru, je asi správné s hokejem skončit," řekl 49letý Mats Näslund na adresu svého jmenovce.
St. Louis nosí na dresu jeho číslo
Mats Näslund se stal v roce 1982 prvním hokejistou narozeným v Evropě, který kdy oblékl dres slavných Montreal Canadiens. Šikovné levé křídlo vysoké pouhých 170 centimetrů si záhy získalo srdce kanadských fanoušků, kteří mu dali přezdívku "Le Petit Viking" (malý Viking). V sezóně 1985/86 nasbíral v základní části 110 kanadských bodů, což se od té doby nikomu z hráčů Montrealu nepovedlo.
Úžasnou sezónu dovršil ziskem Stanley Cupu po boku takových hráčů jako Larry Robinson, Guy Carbonneau, nebo Patrick Roy. V Montrealu setrval do roku 1990, pak odehrál jednu sezónu ve Švýcarsku a vrátil se domů, kde dvakrát pomohl Malmö ke švédskému titulu. V roce 1994 byl jako čtyřiatřicetiletý u triumfu Švédů na olympiádě v Lillehammeru a s titulem mistra světa z roku 1991 vstoupil mezi hráče, kteří mají tři nejcennější týmové trofeje.
Po výluce v NHL 1994/95 se ještě vrátil do slavné soutěže a odehrál několik zápasů za Boston Bruins. Näslund, jenž v NHL nikdy neměl na kontě více než devatenáct trestných minut za sezónu, si získal svou hrou srdce miliónů hokejových fanoušků na světě. Jako svůj vzor jej například uvádí i hvězda kanadského týmu Martin St. Louis, jenž právě na jeho počest nosí na dresu číslo 26.
