Článek
„Prohráli jsme finále 0:4, takže pocity jsou smíšené. Stříbrná medaile má ale pro nás cenu zlata. Jsem rád, že to tým dokázal, a nesmírně pyšný na to, co se nám povedlo. Pro mě osobně to bylo velmi emotivní, vždycky jsem snil o tom, že jednou budu ve finále. Byla to sezona jako ze snu,“ rozplýval se kouč brněnských hrdinů Martin Vaněk, ve třiceti letech nejmladší trenér v první lize.
Právě on je jedním z hlavních strůjců velkého úspěchu, v klubu přitom figuruje už od roku 2017, kdy si ho jako svého asistenta vybral tehdejší slovinský kouč týmu Dejan Jakara. Brněnský celek v té době v první lize paběrkoval, pravidelně vymetal poslední pozici tabulky a své zápasy hrál ve skromné provizorní hale v univerzitním kampusu.
Postupnými krůčky ale dno opustil, nová éra začala nečekaně v covidové době. To když v květnu roku 2020 do klubu vstoupila izraelská skupina True Player Group, k níž se připojil Yedidia Rapaport, bývalý spolumajitel Hapoelu Tel Aviv, který chtěl ve spolupráci s dalším majitelem Ctiradem Nečasem, jenž v klubu figuruje dodnes, z Basketu udělat výhledově nový Nymburk.
Klub oznámil stěhování z kampusu do haly ve Vodově ulici i založení projektu pro talentované mladé hráče s názvem Next Generation, které dostal pod palec jeden z nejlepších českých basketbalistů moderní éry Luboš Bartoň.
A úspěch se dostavil záhy. Hned v roce 2021 Brňané postoupili do semifinále, kdy ještě skončili bez medaile. Cenného kovu se dočkali o rok později, to tým koučovaný trenérem Lubomírem Růžičkou vybojoval bronz, v Brně první po patnácti letech.
Cesta o krůček dál ale nebyla tak přímočará, jak si tehdy v Králově Poli malovali. O rok později ambiciózní tým finišoval základní část na prvním místě, ale ve čtvrtfinále mu vystavila stopku Opava, která později dokráčela k titulu.
Vyřazení odnesl jeden ze symbolů brněnské basketbalové renesance Růžička, který v Basketu skončil po čtyřech letech.
„Začínali jsem na univerzitním kampusu, kam chodilo sotva sto platících, a odcházím s pocitem, že návštěvnost se zvedala krásnou přímou úměrou, kdy na zápasech play off návštěvy často atakovaly počet 1500 diváků. Nesmím opomenout, že se podařilo vrátit do Brna vrcholové středisko mládeže, vytvořila se tréninková skupina Next Generation a podařilo se zapojit nemálo mladých hráčů do fungování A týmu,“ loučil se tehdy Růžička, jehož místo zaujal dlouholetý asistent Vaněk.
Na podzim roku 2023 se poté s klubem rozžehnal spolumajitel Rapaport, jenž v Brně skončil. Už bez izraelské stopy Basket loni znovu vypadl ve čtvrtfinále a zdálo se, že na další velký úspěch si bude muset počkat, než dospěje generace z mládežnické líhně Next Generation.
Ta postupně přebírá role v A týmu, vždyť kapitánem prvního celku byl v pouhých jedenadvaceti letech Petr Křivánek, člen slavného sportovního klanu, projektem prošli i další mladí hráči prvního týmu jako Šimon Svoboda, Matěj Dáňa nebo Matěj Rychetský.
Brňané ale po matném startu sezony vystřelili v tabulce nahoru a začali myslet na úspěch, týmu pomohl třeba příchod americké posily Jordana Browna.
„Hlavní pozitivum vidím v posunu naší hry během sezony. Na startu jsme měli bilanci čtyř výher a čtyř porážek, nakonec to bylo v základní části šestnáct výher a šest proher. Sedli jsme si s kluky i trenéry a řekli, že musíme hru překopat a zjednodušit. Využívat silných stránek, našeho dravého mládí a být agresivnější. Taky dost pomohl příchod posily pod koš Jordana Browna, který se stal nejužitečnějším hráčem prosince. Naše hra se změnila k lepšímu,“ hledal nedávno příčiny úspěchu brněnského celku Křivánek.
Dlouhodobou část zakončil Basket na čtvrté pozici, v play off pak své výkony dokázal mladý tým, v němž ještě nikomu nebylo třicet let, vyšperkovat. Ve čtvrtfinále přehrál 4:2 na zápasy Ústí nad Labem a v dramatickém semifinále setnul 4:3 na utkání Děčín.
V boji o titul už byl nad síly Basketu suverénní Nymburk, přesto finále pod Špilberkem rezonovalo. Na třetí finálové utkání si do brněnské haly našlo cestu 2352 diváků, což je rekordní návštěva v krátké historii klubu.
„Celkově jsme měli velmi náročné play off, ale myslím, že jako tým můžeme být spokojeni. Bohužel nám ve finále došly síly. Přesto jsme naplnili ta nejvyšší očekávání a jsme za to rádi,“ shrnul to brněnský pivot Adam Kejval.
