Článek
Cesta, která skončila příliš brzo. Vyřazení Srbska v osmifinále evropského šampionátu by asi čekal málokdo. Jokič opět táhl svůj tým, odehrál skoro čtyřiatřicet minut a dal třiatřicet bodů. Víc už ale na turnaji nepřidá. Neskutečnou jízdu pivota Denveru ukončila finská senzace.
Otrávený Jokič po utkání sportovně uznal porážku a gratuloval soupeři k výhře. Poté ale pouze rychle prošel mixzónou do šatny. Nakonec ale přece jen třicetiletý pivot pár slov novinářům poskytl.
„Odehráli skvělý zápas. Od začátku jsme na ně nebyli připraveni. Já taky ne,“ přiznal Jokič.
Že nejsou Srbové ve stoprocentní pohodě, ukázala už první čtvrtina, hned v úvodu prohrávali 1:11. Do utkání se ale favorit dokázal vrátit, druhou čtvrtinu dokonce dílčím výsledkem vyhrál o osm.
Vyrovnaný druhý poločas rozsekl až Elias Valtonen, který svým výkonem v závěrečných minutách odmítl dramatickou koncovku. Finský křídelník se rozstřílel za stavu 78:79 z pohledu Finska. Během dvou minut utkání vsítil osm bodů a rozhodl o překvapivém vítězství.
„Nemám slov, byl to úžasný zápas. Věřili jsme jeden v druhého a ve vítězství. A povedlo se,“ zářil finský hrdina po zápase. Celkově Valtonen zapsal třináct bodů, jeho příspěvek v koncovce byl ale klíčový.
„Když máte prostor, musíte vystřelit. Kluci mi to přihrávali a Srbové mi dali prostor. Takže jsem jen vystřelil a spadlo to tam,“ popisoval Fin.
Nikola Jokič táhl srbský tým
Finové uspěli proti Srbsku po sérii osmi porážek, naposledy nad evropským gigantem zvítězili v roce 2009. „Nekoukali jsme do minulosti, žijeme přítomností. Samozřejmě jsem si uvědomovali jejich sílu, ale myslím, že jsem teď nejšťastnější člověk na světě,“ neskrýval nadšení finský rozehrávač Sasu Salin.
Finové zářili i díky 20 útočným doskokům. „To je absolutně nepřijatelné,“ zlobil se pivot Nikola Jokič a souhlasil s ním i srbský kouč Svetislav Pesic. „Víme, že jsou v tomhle skvělí. Ale my jsme si z jejich sílou na útočném doskoku nedokázali vůbec poradit,“ mrzelo trenéra po konci na turnaji.
