Článek
Úspěšní trenéři píší na mistrovství světa historii, když jsou vůbec prvními manželi, kteří trénují na mezinárodním turnaji. A navíc každý v jiných barvách. Osmapadesátiletá Australanka vede svou zemi už od roku 2017, z toho šest let ji manžel dělal asistenta. Společně tak stáli u světového bronzu.
Když ale Němec Lange dostal nabídku vést svou rodnou zemi, a navíc na domácím šampionátu, neváhal. „Jsem z Olafa nadšená. Ví, co pro mě znamená trénovat Austrálii a teď když také může trénovat svou domovinu, je to pro něj něco speciálního,“ říká australská koučka na adresu svého muže.
Německé basketbalistky pod vedením Langeho v úterý postoupily mezi osm nejlepších celků šampionátu, což se jim povedlo vůbec poprvé v historii. Svého muže zvládla napodobit i Brondellová, jejíž výběr nakonec v dramatickém závěru osmifinále přetlačil Itálii.
Dál už se ale jejich cesty rozešly. Zatímco Lange senzačně dovedl Němky až k bojím o medaile, Brondellová se svým týmem vyhořela ve čtvrtfinále proti Španělsku. K historickému okamžiku, kdy by proti sobě stáli na střídačce manželé, tak nedojde. A paradoxně se tím splnilo i jejich „přání“. „Doufejme, že se nepotkáme, ale uvidíme, jak se to vyvrbí. Každopádně by byl ale Olaf jen dalším člověkem na druhé straně, kterého bychom chtěly porazit,“ komentovala Brondellová před startem turnaje.
Basketbal se stal pro tento pár linií jejich života. Právě díky němu se v roce 1995 potkali. Brondellová tehdy měla angažmá v německém týmu BTV Wuppertal, kam Lange přišel jako začínající asistent trenéra. Netrvalo dlouho a přeskočila jiskra.
Mají spolu dvě děti, a i když se jejich basketbalové cesty během aktivní kariéry Brondellové rozdělily, po odchodu Australanky do hráčského důchodu se opět spojily. Z veleúspěšné basketbalistky, která získala tři olympijské a dvě světové medaile a dvakrát byla zvolena do All star týmu WNBA, se stala ještě úspěšnější koučka.
Svou trenérskou kariéru zahájila po boku Langeho jako asistentka v San Antoniu, poté společně působili v australském klubu BDS Logan Thunder, v Rusku nebo Los Angeles a Phoenixu. V australském národním týmu se pak role obrátily – Brondellová se stala hlavní koučkou, Lange jí dělal asistenta.
Na MS stojí každý zvlášť, v zámořské WMBA společně vedou Toronto
Jaké to je stát proti sobě na střídačce si už ale manželský pár také jednou zkusil. V roce 2021 se ve finále WNBA potkal New York Liberty pod vedením Brondellové s Chicagem, kde Lange působil jako asistent. Tehdy ale nebyli v rovnocenné trenérské pozici. A i když německý trenér s Chicagem titul získal, od další sezony přešel do realizačního týmu své manželky.
Jejich společné úsilí přineslo v roce 2024 ovoce, když dovedli hráčky New Yorku Liberty vůbec k prvnímu titulu v zámořské WNBA. V nejvyšší soutěži pokračuje jejich fungující spolupráce dodnes, Brondellová v aktuální sezoně vede Toronto a čtyřiapadesátiletý Lange působí jako asistent. Na světovém šampionátu ale stojí každý na jiné straně barikády.
