Obhájkyně stříbra i bronzu zvládly na MS drama a jsou ve čtvrtfinále

Portorické basketbalistky držela v souboji s favorizovanými Asiatkami zejména výborná hra Trinity San Antonioové, která nasázela 24 bodů. Spolehnout se Portoriko mohlo i na vysokou úspěšnost střelby za tři body, když proměnilo sedm z osmnácti pokusů.

Možná až poněkud překvapivě byl tak zápas velmi vyrovnanou záležitostí, vždyť v poločase ztrácely Portoričanky pouze bod. Do trháku se ani jeden celek nedostal ani po změně stran, největší rozdíl si Číňanky vypracovaly až 100 vteřin před závěrečnou sirénou, kdy vedly 72:66.

Portoriko se ale nezlomilo a pětadvacet vteřin před koncem snížilo na rozdíl jediného koše. Následné klíčové čínské šestky proměnila nakonec patnáctibodová Šu-jü-Jang, která zajistila pro svůj tým sedmnáct vteřin před koncem čtyřbodové vedení. Na čínské výhře tak už nic nezměnil ani koš McGeeové-Staffordové. Navíc v poslední vteřině byl Portoričankám ještě odpískán faul, takže konečný rozdíl byl nakonec tři body.

Číňanky se v zápase stejně jako v základní skupině opět mohly jasně spolehnout na Sü Chan (21 bodů), ke které se ale tentokrát přidala i 223 centimetrů vysoká C'-jü-Čang, která dala třináct bodů za necelých deset minut na hřišti. Na Čínu tak ve čtvrtfinále čeká jeden z favorizovaných celků na zisk medaile – Francie.

V druhém osmifinále splnily roli favoritek Australanky, které se ale nakonec proti Itálii natrápily. Evropské basketbalistky se v úvodu dostaly do vedení 7:4, ale devítibodová šňůra soupeřek jim vzala vítr z plachet. Od té chvíle byla Austrálie, která na MS obhajuje bronz, ve všem lepší.

Poločasové skóre ukazovalo rozdíl patnácti bodů, v závěru třetí části už to bylo o pětadvacet, a tak to vypadalo, že je jasné, který celek směřuje do čtvrtfinále. Italky ale zabraly a tři minuty před závěrečnou sirénou díky dílčímu skóre čtvrté čtvrtiny 23:8 ztrácely už pouze pět bodů.

Závěr se tak proměnil v pořádné drama. Italky, které mezi světovou elitou startují po 32 letech, dokázaly zásluhou úspěšné trojky Costanzy Veronové 69 vteřin před koncem vyrovnat. Momentum zápasu bylo v tu chvíli jednoznačně na jejich straně, ale Australanky si po krásné kombinaci Borlaseové s Aokusoovou vzaly vedení zpět.

Italské basketbalistky měly k dispozici útok, který v koši neskončil, navíc po trenérské výzvě australské trenérky Brondellové přišly jedenáct vteřin před koncem o balon. Když pak Australanky proměnily obě šestky a byl rozdíl ve skóre čtyři body, vypadalo to, že s italskými nadějemi je konec.

Dlouhá trojka z ruky Italky Vittorie Blasighové a pouze jeden úspěšný trestný hod Borlaseové jim ale daly ještě šanci. K vybojování alespoň prodloužení pak stačilo proměnit rychlý nájezd Pasaové, který ale z obroučky smolně vyskočil. Australanky tak nakonec zvládly dramatický závěr a ve čtvrtfinále si zahrají proti Španělsku.