Šampionova tvář po řežbě. Vypadám jako z hororu, byl v šoku

Obouchaná tvář, několik krvavých šrámů, nateklý ret a zlomený nos, který měl po zápase daleko k původní verzi. Přesto mohl být pětatřicetiletý Strickland maximálně spokojený. Navzdory roli obrovského outsidera totiž dokázal zdolat dosud neporaženého Chimaeva a postaral se o jedno z největších překvapení posledních let v UFC.

„Sakra, Ježíši Kriste,“ vyděsil se Strickland při pohledu na svůj obličej během pozápasové show stanice Paramount. „Jsem ošklivý zku*vený hajzl. Co se mi to stalo s obličejem? Vypadám jako z hororu,“ doplnil posléze.

Zlomený nos podle vlastních slov cítil už v průběhu zápasu. Během pětikolové bitvy vyslal na soupeře 160 úderů, zatímco sám inkasoval 137 ran, přičemž více než polovina mířila do obličeje. „Možná mi zlomil nos, ale vám fanouškům chci říct, že vás sakra miluju,“ rozesmál kontroverzní americký bojovník, který získal svůj druhý titul šampiona UFC.

Očekává se, že Stricklandova rekonvalescence potrvá šest až osm týdnů, než se bude moci vrátit k plnému kontaktnímu tréninku. Během pozápasové tiskové konference navíc přiznal, že si čtyři dny před duelem při sparingu poranil rameno. „V úterý večer jsem ležel v posteli a vůbec jsem nemohl ležet na pravém boku,“ popsal zámořský ranař.

Navzdory zdravotním problémům dokázal eliminovat Chimaevovu největší zbraň – boj na zemi. Ačkoli v prvním kole strávil většinu času na podlaze, do výraznějších problémů se nedostal. Naopak to byl sám Strickland, který nečekaně držel rivala pod sebou. „Myslím si, že se na Khamzatově výkonu podepsalo náročné shazování váhy. Hodně ho to ovlivnilo,“ přemítal šéf UFC Dana White.

Cesta k vydřenému vítězství nakonec vedla přes tvrdý boj na nohou, kde Strickland přesvědčil dva ze tří bodových rozhodčích. Také Chimaev měl po vyčerpávajícím duelu výrazně poškozenou tvář, což u něj nebývá příliš zvykem. „Sean má styl, na který se těžko zvyká. Je to tvrdý borec, který se jen tak nevzdá,“ dodal White.

Přestože je ještě brzy řešit Stricklandova prvního titulového vyzyvatele, nejčastěji se skloňuje jméno Nassourdina Imavova, aktuální dvojky žebříčku střední váhy. Naopak Chimaev s největší pravděpodobností zamíří do jiné váhové kategorie.

„Khamzat za mnou po zápase přišel a řekl mi, že chce přejít do polotěžké váhy. Řekl, že už ve střední váze nechce zápasit. A ta představa se mi líbí,“ prozradil White. V divizi do 93 kilogramů navíc dlouhodobě bojuje i Čech Jiří Procházka, který by se mohl dočkat dalšího výrazného konkurenta.