Článek
Největší domácí cyklistický závod odstartuje ve čtvrtek před polednem na Vítězném náměstí v pražských Dejvicích. Úvodní etapa, které předcházelo středeční večerní defilé účastníků na Hradčanském náměstí, zavede cyklisty do Karlových Varů. „Nebude ale úplně snadná, zejména dojezd do cílového města s řadou krátkých dynamických stoupání. Cíl na kolonádě může být divácky hodně atraktivní, vůbec nemusí dojít na spurt celého pelotonu,“ míní ředitel závodu Leopold König.
Už při pátečním pokračování, které začne v Pardubicích, cyklisty prověří náročný výšlap k horské přehradě Dlouhé stráně. „Trasy jsme plánovali vyváženě, aby to nebylo jen pro vrchaře, ale na své si přišli i sprinteři, kterým by mohla sedět sobotní etapa končící v Ostravě,“ popisuje König.
Definitivně boj o žlutý trikot zřejmě vyřeší až nedělní královská etapa z Kroměříže zahrnující hned dvakrát obávané stoupání na beskydské Pustevny, kde bude i korunován vítěz. „Předpokládám, že diváci u trati i televizních obrazovek budou svědky dramatu až do samotného konce.“ těší se ředitel závodu. Celkem čeká na více než stovku závodníků 660 kilometrů, během nichž nastoupají přes 9200 výškových metrů.
Ve startovní listině figurují i dvě elitní worldtourové stáje Visma Lease&Bike a Soudal Quick-Step. Právě v jejich barvách lze hledat největší favority, mezi něž patří i Josef Černý, poslední český vítěz z roku 2017. Za hvězdu platí také Belgičan Yves Lampaert, jenž měl na sobě před třemi lety i žlutý trikot pro lídra Tour de France.
Na celkové prvenství může pomýšlet i Brit Thomas Gloag, jenž loni zažil etapový triumf právě na Dlouhých stráních. Velké ambice mají i Ital Valerio Conti v čele sestavy Solution Tech Vini Fantini, či Španěl Urko Berrade ve službách Equipo Kern Pharma
Prosadit se na letošní Czech Tour budou chtít i zástupci domácích stáji Elkov-Kasper (mj. Boroš, Schlegel, Ťoupalík), ATT Investments (mj. Neumann, Kukrle). Čeští cyklisté budou hájit i barvy Tufo-Pardus Prostějov, pojedou i ve slovenském týmu Pierre Baguette.
